慕容修无声地鞠了一躬，眼神凝定。
“呵…呵！”音格尔发出了轻轻的冷笑，不知是惊诧还是愤怒，“不愧是中州来的商人，这种主意你也想的出？”
“不敢。”慕容修笑了笑，眼神不动，“少主莫非想骂在下一顿？”
“啪”的一声，金色长索闪电一样卷来，将他脸侧的帘子抽得粉碎。音格尔冷冷看着他，声音冷酷：“你可知道，你的提议违反了盗宝者最重要的准则？我们只取宝，不惊动死者；要我去做这样的事，实在过分！”
“我知道是过分。”鞭子在脸侧一寸之处掠过，慕容修不躲不闪，俊秀脸上依然保持了微笑，“但少主是个明理的人，应该也知道在下这个计划也是不得已为之——不这样，怎能除去那个破军？”
音格尔冷笑：“活人做不到，就要去惊动死者么？”
“是，”慕容修反而坦然，丝毫不以为耻，“活人是做不到了——这个云荒上的活人里，已经找不到可以压制破军的；而唯一能牵制他的人，已经在这个古墓里死去——所以，我们必须借用“那个人”的力量！”
“…”音格尔沉默，脸上神色复杂，“可凡事不可做绝。”
“是，但若对破军留情，便是给我们自掘坟墓了！”慕容修继续点头，声音沉稳有力，一步步的开始说服盗宝者少主，“这个计划虽然代价极大，但也有相当的把握，皇太子和龙神都已认可——只是若得不到少主的支持，便满盘皆输了。”
音格尔垂首沉吟，显然也在权衡轻重，迟迟不答。
“真岚皇太子承诺：此次少主若是恩于空桑，日后复国，便封少主为大漠王，将霍图部空出来的领地划给少主，”慕容修侃侃而谈，将条件一项项抛出，“到了那个时候，乌兰沙海上的盗宝者便可以安定下来，不用再掘墓为生——岂不是好？”
音格尔神色微微一动：任何珍宝在他眼里都微不足道，然而，这样一个扭转全族人命运的机会，却是千载难逢！
许久他吐出一口气来：“即便是我答应，湘与飞廉也未必会答应。”
“这个少主不必担心，”慕容修从容回答，“湘和飞廉那边，碧已经过去协商了，相信很快便会有结果——少主只要做一个决定：参与，或者放弃？”
音格尔沉思了片刻，抬起头，少年人的眼睛里有着不相称的冷定和决断，定定凝视了两位深夜访客半晌，终于吐出了和全族命运攸关的两个字：“参与。”
“好！要的就是这句话！”一直没有开口的西京蓦然叫了一声，按剑而起，“少主快人快语，不愧是大漠上的豪杰领袖！”
“诛魔之事，天下均应同心协力。”音格尔他微微冷笑起来：“何况，我欠真岚殿下一个人情，又怎可袖手旁观？”
三位男子在大漠的夜里相对而笑，将手交握在一起，明知此刻开始便是进入了一场有死无生的恶战，彼此眼里却都闪烁着睥睨天下的豪情。
内室帘子一动，闪闪探出头来吃惊地看着外面三个男人：“你们在笑什么啊？”
音格尔一怔，脸上的笑容忽然凝结了，眼里的豪情蓦地黯淡，下意识地转过头去。
“没什么。”音格尔轻声道，语气有些烦躁，“男人说话时女人别插嘴。”
“哼。”闪闪撇了撇嘴，然而也习惯了这个盗宝者之王的霸道，便缩回了帘后，悻悻离去。音格尔却盯着那一片尤自晃动的帘子，有略微的失神。
“怎么？”西京有些纳闷。
“西京将军，”他看着前方，眼神却仿佛穿越了这片薄薄的布帘看到了极远的地方，声音带着某种空茫，“如果在这次的计划里，我不能生还…你能保证我母亲和闪闪一生的平安么？如果我不在，也不要让任何人欺负了她们…可以么？”
西京怔了怔，一时没有回答。慕容修递了一个眼色，示意他应该马上答应下来稳住对方。然而空桑的将军顿了顿，却蓦然发出一声朗笑，断然摇头：“这我可不能答应你！”
音格尔霍然回头看着他，脸色苍白：“不能？”
“我才不会替你照顾她们——你的老妈，你的女人，要照顾就自己去照顾！”西京朗笑，拍了拍少年的肩膀，“你如果不放心的话、就算到了黄泉路上也要爬着回来！别妄想别人会替你背这个包袱！”
“…”音格尔一震，觉得内心有某种热潮涌动，令他无法说话。
慕容修也松了口气，微笑：“将军说的是——若少主不求生先求死，此次计划便十有八九要败了…而那么多人也将会白白的牺牲。”
音格尔无言点头：“我明白——那让我们就立刻开始吧。”
慕容修看向了帐外，轻声：“碧那边，也该差不多好了。”
西京忽地沉默下去，脸色变得沉郁悲凉，看向了西方——那是怎样一个艰难的使命，他都不敢想象此刻那边帐中的惨烈情景。
碧站在飘摇的风灯下，灯光明灭照着她苍白的脸，手里的利刃闪着水一样的冷光。
她已经将那个极秘的计划和盘托出，讲给了躺在病榻上的同僚听。在叙述到最后的时候，她极力想稳住自己的情绪，然而脸色却比刀光更苍白，手开始不受控制地颤抖。榻上那个人面目溃烂，四肢皆腐，只有独眼里闪耀着狠绝的光，定定盯着她，却比她更镇定。
“动手！”湘勉力仰起身子，侧头看着同族，“快杀了我！还迟疑什么？”
“叮”的一声，匕首从碧手里落到了地上。
“我做不到！”暗部的队长发出了绝望的嘶喊，抱住了自己的头，“我做不到啊…湘，我怎么、怎么能对一直并肩战斗的人下手！”
“是，我们一直并肩战斗——所以这一次也是一样！”湘的声音却冷定不容置疑，“碧，不要迟疑，砍下我的头来！既然你们需要它，就马上砍下它！”
碧颤栗着俯下身，从地上捡起了匕首，脸色苍白如死。
“咳咳，堂堂暗部的队长，对着一个残废的同族，怎么会怕成这个样子。”湘低哑地笑，轻声鼓励，“碧，不要有任何负担——你是了解我的，应该知道我是为能有这样一个死法而欢喜的…这样的死去，总好过不人不鬼的残废过一生。”
碧的眼神慢慢变了，她和湘相识百年，自然也是明白这个同僚的刚烈绝决的性格，也知道在此刻这样的情况下，她已然是心甘情愿的牺牲自己的性命。但是…
“那么，湘，冒犯了。”碧深深吸了一口气，握紧匕首，踏了一步上前，一手握住了湘的头发，一手便转过锋利的刀刃、贴着颈部肌肤切入！
“记住，一定要杀了破军！”在刀光割入咽喉的瞬间，湘厉声吐出最后一句话，“否则，我便是白死了！”
“好！”寒光在颈侧一闪即没，碧下手干脆而利落，只是一刀便将头颅割下。
血从腔子里喷涌而出，有少许溅到了她的脸上——鲛人的血是没有温度的，然而那一瞬，冷冷的血却仿佛烫穿了碧的心脏。她伸手接住湘掉落的头颅，看着溃烂面庞上那只尤自睁着的眼睛，不由自主地跪倒在地，发出了再也无法控制的低声哭泣。
她们二人，同为复国军战士，几度出生入死，上百年的艰苦岁月里结下了外人无法了解的深厚情谊——没想到、到了最后，却是由她来动手斩下她的人头！
她抱着湘的头颅在飘摇的风灯下低声哭泣，只哭得全身颤抖，却没发现背后的帘子悄然撩开，一个人走了进来：“湘，今天的药吃了么？你…”
话语终结在一瞬，来人怔在了原地，不可思议地看着她，“碧？！”
——即便是不曾回头，他依旧第一眼就从背影里认出了她。
她…她怎么会在这里？这个复国军的女间谍，不是已经在得手后背弃他回到了大营么？怎么会三更半夜的出现在遥远西荒的大营里！莫非是他又做梦了？…所有话冻结在咽喉里，飞廉只觉的眼前一切都变得模糊了，无数喜怒从心头呼啸而过。直到她转过身来时，他才从震惊中醒来，竟不能语。
“飞廉，”她却远比他平静，似乎早就做好了重逢的准备：“好久不见。”
“你…杀了湘？”他不可思议地看着她，发现了她手里割下的那颗头颅，“你来这里的目的…竟是杀她？！”
碧回头看着他，缓缓点头，眼神悲哀而沉重。
飞廉定了定神，努力克制着心里汹涌的情绪。她的回答显然如一桶冷水泼灭了他心头残余的一线希望和温情，他的眼神冷了下去，往帐篷里踏进了一步，眼里涌起了怒意：“为什么？！她是你们的英雄，不是么？为什么你要千里来取她首级！”
“她是甘愿就死的，”碧嘴角噙着一丝奇特的笑意，“这是任务。”
“任务？”飞廉看了她很久，忽地一笑，轻声：“我真的不懂你…碧，你既可以出卖我，可以对晶晶下手，甚至可以残杀同僚——只因为那是‘任务’？你难道只为‘任务’而活的么？人说鲛人的血是冷的，果然不假。”
碧脸色苍白的看着他，却没有丝毫为自己辩解的意图。
飞廉叹息：“碧，你到底是怎样的人啊…我真是愚蠢，相处数年，却对你一无所知。”
碧看着他，嘴角牵起一个勉强的笑意：“不必了解，因为我们是敌人。”
飞廉定定看着她。半年多没见了，这个女子依旧温柔甜美——然而眼神却变得如此遥远，再也不似曾经在帝都朝夕相对的那个人了。他曾为之忤逆长辈、几度和门阀制度抗争的那个温柔鲛人女子，早已泯灭了痕迹。
“无论如何，很高兴你在内乱里活了下来，”碧微笑，镇定的看着空寂大营的统帅，“所以到了今日，我们还有机会成为合作者。”
“合作者？”飞廉诧异于这样的用词，眼里涌现出戒备的光。
“是的，飞廉少将，”碧的笑容仿佛一个无懈可击的面具，侃侃而谈，“我奉龙神之命前来西荒，就是为了谋求合作——少将，我们也听说了那一场剧变，你们十大门阀背破军血洗，已然不得不逃离帝都，论处境，如今比我们鲛人也好不到哪儿去吧？”
飞廉没有说话，只是在灯下定定看着昔日的枕边人，不敢相信那个温柔贤惠的女子居然会变成如今这样的情形：“你…到底想说什么？”
碧却只是微笑：“少将，我想说的是：事到如今只有我们通力合作、才能除去破军！”
“除去破军？”飞廉一震，蹙眉。
“不错，如今他已经是我们三方共同的敌人，不是么？”碧看着他，绿色的眼睛里露出某种复杂的感情，“龙神和真岚殿下都认为你是一个可以合作的伙伴，而我…也是那样认为的。所以，我今日受命来到这里，和你商量合作的计划。”
“…”飞廉无话可说，尚未从这一猝然而来的消息中回过神。
——空桑和海国，居然会向冰族的自己伸出手？他们…到底想要做什么？要什么合作？要怎样才能除去那个破军？其中是否有什么阴谋？
“所以，拜托少将可以抽出一刻钟，来听一听这个计划么？”碧柔声开口，声音柔婉一如往昔，令他无法拒绝，“西京将军和慕容公子也已经来了，正在音格尔少主的帐里密谈——飞廉少将是否愿意移步一见？”
“哦，好…不，等一等，”他脱口回答，忽然间回过神来了，记起了如今的身份，“我得先回去一下——太晚了，我出来太久明茉会担心。”
明茉？一下子听到这个名字，碧不由自主地怔了一下，露出复杂的表情——那个门阀小姐，难道不该在帝都么？怎么也到了这个荒僻的西部沙漠？
“明茉现在是我的妻子。”飞廉凝视着她，轻声解释。
碧微微笑了一下，脸色苍白：“恭喜。”
“有些事，真的是天注定。”飞廉低低叹息。
“所谓患难见真情，更是难得。”碧柔声，“少将当珍惜。”
“是。乱世动荡，命如朝露——当珍惜眼前人，以免一生虚度。”飞廉微微一笑，拂帘而出，回头道，“少等，我回去和明茉说一声，便来音格尔少主帐中与你们商议。”
他的背影消失在西荒的风砂里，冷月下，瀚海无垠，泛着金属一样的冷光。
碧抱着湘的头颅默默目送着他，身形微微颤抖。飞廉的身形隐没在不远处一个点着暖黄色灯火的房间里，有一个秀丽的女子侧影迎上来，为他拿下肩上披的大氅，两人侧首殷殷低语，如此温暖而和谐。
身经百战的复国军暗部队长忽然间有再也无法控制的悲哀，跪倒在砂风中，哀哀哭泣，将战友的头颅紧紧抱在了怀里——两个女子冰冷的脸庞紧贴在一起，泪水和血水混合着渗入了黄沙，迅速泯灭无痕。
生为乱世人，宿命如飘蓬。
将毕生奉献给了民族的解放大业，这些为自由而战的女战士们，披上了冰冷坚硬的铠甲和面具终身血战，是否永远也无法得到一个女子该有的温情？
没有人知道，那一夜飞廉和来自空桑、海国方面的使者达成了什么样的协议。因为那些半夜到访的外族人在天亮前便已悄然离开，并无第二人知晓——天亮后，飞廉少将照旧从自己房里走出，音格尔少主照旧在磨着自己的短剑…空寂大营里一切都和往日一样。
唯一不同的，就是那个鲛人死在了帐篷里，而且失去了头颅。
然而几乎没有人在意她的死活——毕竟一个鲛人在西荒的沙漠里随时随地都可能死去，何况她本身就已经伤得如此之重。
她死得无声无息，仿佛一滴水渗入了大漠，随即消失无痕。
——直到镜湖上空那一战爆发，世人才明白在那一夜里，三方达成了什么样可怕的协议。也明白那个鲛人女战士，一直到生命的最后一刻还在不顾一切的战斗，献出了自己所能献出的一切，没有一丝妥协，也没有一丝犹豫。
那是一个令破军都动容的、拥有钢铁一样意志的女子。
她的名字，将永远流传在海国的众口相传之中。
七、盗墓
沧流历九十三年十月初七，云荒战事依旧频繁，诸多势力纠缠争斗不休。龙神在白日里率领族人作战，真岚皇太子则在入夜后带领冥灵军团和征天军团周旋——而更多的时候，他们双方必须通力合作，才能应付那个操纵着迦楼罗翔于九天的破坏神。
然而出人意料的，虽然魔的力量在战乱中迅速提高、破军却反而沉寂下去。
除了偶尔出来战斗，云焕越来越多的躲在迦楼罗里，高高居于帝都上空，不愿出来见他的下属和战士——甚至最获重用的帝都禁军总管季航也经常见不到他一面。而他的举动也越来越反常，脾气反复多变，口谕朝令夕改，指挥战争也不如一开始那样条理明晰、井井有条，反而开始频频出现急进或者怠惰的景象。
原本该高歌猛进、一扫天下的沧流军团，也因此而陷入了轻微的紊乱。如果不是冥灵军团无法白日作战、而鲛人复国军陆上战斗力又有限，极大地克制了对手相互配合的话，沧流的形势恐怕就会极为不利。
没有人知道，破军的内心，正在进行着一场艰苦卓绝的天人交战。
“师父！师父！不是我…不是我！”
戎装的元帅从金座上醒来，睡梦中额头冷汗涔涔而落，醒来的时候右手尚自紧紧握着左手的手腕，在原本那道陈旧的烧伤痕迹上又勒出了一道乌青的印记。喀喇一声，他的左手腕骨居然被自己捏得断裂！
“主人！”迦楼罗里，潇的声音担忧而惊慌，“你醒醒，醒醒啊！”
破军在金座上醒来，右手尤自紧紧握在左腕上，捏碎了骨头。
“潇…魔有没有又趁机出来？”他睁开眼的第一句便问。
“没有。”潇轻声，“你死死压住了自己的左手。”
“那就好…”云焕吐出一声叹息，困倦地将身子靠回了金座，仿佛累极——这几日，为了防止在昏睡时候再度被魔控制，他几乎不眠不休的坚持着，直到最后无法控制的睡去，“我这次睡了多久？为什么你那么惊慌？”
“主人三天也只不过睡了一个时辰，”潇的声音痛心无比，“可都在做噩梦。”
“是么？我做梦了么？”云焕抬起手掌覆盖在自己脸上——他的左手仿佛有极大的魔力，虽然腕骨被生生捏碎，却已经在急速的自我痊愈，很快又能行动如常。他厌恶的看着这只魔之左手，喃喃：“是又做噩梦了么？…为什么我醒来就记不得了？我又做了什么梦？是被那些死人缠住了么？”
潇迟疑了着，终归还是坦然开口：“主人的噩梦永远都是同一个。”
云焕怔了一下，忽地轻笑：“是么？…潇，也只有你敢和我如此说话。”
“大概因为只有潇不怕主人吧。”潇轻轻的微笑，神色宁静而坦然。
仿佛心上涌起了某种平日罕见的波动，帝国少帅忽然从金座上站起，走到了另一侧俯下身看着鲛人傀儡的脸——潇虽然不能睁开眼睛，但却能感知他的一举一动。所以在他的手落在肩头时，整个迦楼罗都发出了轻微的颤栗。
“潇，”帝国元帅看着自己的武器，语音里带了叹息，“被那群家伙弄成了这个样子，很痛苦吧？为什么从来不见你抱怨过一句？”
潇的声音轻微而颤栗：“不，我不在意变成了什么模样——只要对主人有帮助。”
“是么？说这种话，听起来还真像是一个无意识的傀儡呢…”云焕闭了一下眼睛，仿佛钢铁一样的心里也有一丝震动。他的手落在傀儡纤细的肩膀上，那只拥有毁灭力量的手却是前所未有的温柔。俯下身来，在她耳边轻轻道：“你的愿望是什么呢，潇？——趁着我还有控制这个天下的力量，告诉我。我一定替你实现。”
潇的唇角微微动了动，鼓足了勇气，说出了那个曾经被驳回的请求——
“主人，求您放过我的族人。”
云焕的手顿住，那一瞬，那只凝聚了魔之力量的左手仿佛骤然散发出杀气。他定定凝视着被金针固定在迦楼罗里的鲛人傀儡，眼神复杂的变化，而每一种光芒的转换都仿佛是一柄利刃在缓缓翻转。
“呵，”他终归不曾发怒，只是短促的冷笑了一声，“提一个和你自身相关的愿望吧！傻瓜。”
和自身相关？一丝微笑从鲛人女子的唇角泛出——自从下决心不顾一切的跟随他之后，她已经没有“自我”了，又能有什么“和自身相关”的愿望呢？如果说真的有某种私心的话，也只是卑微不足与外人道的——她希望能被某个人需要，能被某个人珍视，既便天地都背弃了她、那个人也不会将她驱逐。只是如此而已。
而这些，他都已经给予了她。唯独的不能给予她的，大约便是真正的感情罢了——那种东西对于他来说实在太奢侈。所以，她也已经不再奢求。
潇脸上浮起了微笑，柔和的叹息响彻了机舱内部——
“主人，潇的愿望，只不过是您并肩战斗到最后一刻、同生同死罢了。”
云焕低头看着她闭合的双眼和微微颤动的睫毛，脸色渐渐柔和。她的声音、即便是化为机械音传出，依旧带着无法掩饰的暖意和依恋——他并不是一个愚钝的人，在拥有一双染满血的手同时，他也有着一颗敏锐而骄傲的心。
只可惜、他对此早已无法回应。
“好，”他忽然叹息，低下头轻轻吻了吻她光洁的额头，“那就如你所愿吧…”
“潇，我们永远在一起，”他轻声许诺，“直到最后。”
迦楼罗在一瞬间颤栗。
“直到最后…”这架可怖的杀人机器发出了轻柔的叹息，仿佛从这短短两个字里预见到了某种终结，低回无限——但愿永远不要有最后。
她在心里轻轻道。
云荒最西端，空寂之山静静伫立在夜色里，冷月下沙漠荒凉如瀚海。