突然跑出来要跟刘邦聊天的，是刘邦这边的说客郦食其。
郦食其这个人，为汉军立下了不可磨灭的功劳，也出过想让刘邦封六国后人的馊点子。刘邦待手下人，是出了名的不礼貌，但对于郦食其，却一向尊重有加，原因是郦食其的弟弟郦商，是刘邦依靠的战场上的主将，郦商的主要对手是钟离昧，两人打仗时互相寻找对方，找到就拼命。所以虽然郦食其出过馊点子，但刘邦也不会因此见责。
但是馊点子的事情，对于郦食其本人来说，却意味着沉重的打击。因为郦食其自诩智士之辈，是靠脑子吃饭的。馊点子就意味着对他智力的否定，这是郦食其无论如何也不能接受的。
所以郦食其苦思冥想多日，终于想出了一连串的妙计，急忙来找刘邦摆龙门阵。
郦食其说：“大王，你可曾听说过，知天之天者，王事可成。不知天之天者，王事必然没戏。什么叫天之天者？老百姓，就是君王的天。粮食，则是老百姓的天。有粮食，老百姓就能吃饱，君王就能安稳天下。没粮食，百姓饥饿怨恨，君王也心神不安，不知大王以为然否？”
刘邦：“然……你到底是啥意思？快你娘的说！”
郦食其道：“是这么个情形，我想请大王想清楚一件事，自从彭城一役来，大王就几次三番与项羽相峙于荥阳。大王不挑前，不选后，偏偏拣在荥阳这么个地方，与项羽反复拉锯争战，其目的是何在呢？”
刘邦：“对了……我为什么要选择荥阳呢？好像真的有什么原因，只不过……不过这些日子以来，发生了太多事情，一时之间我想不起来是为什么了。”
郦食其道：“大王忘了，实在是再也正常不过了。因为大王这段日子，过得太过于颠沛流离，太过于激情燃烧。结果搞到最后，大王只顾着燃烧了，却忘了为什么燃烧。之所以牺牲周苛，宁死也不放弃荥阳，就是因为荥阳这座城，是用来保护天下粮仓敖仓的啊！”
刘邦：“我的天，我怎么把这茬给忘了！”
郦食其道：“没错，情形正是这样。大王之所以选择荥阳攻防，死战不退，就是为了守住天下粮仓。而项羽拼了老命，不计血本，与大王几次三番争夺荥阳，目的也是为了夺取天下粮仓。但是双方交手的时间长了，刺激程度过高，都玩得嗨了，连续两次沉迷于调虎离山的快乐游戏中，却忘记了为什么要在这里玩了。我希望大王能够趁项羽醒过神来之前，赶紧重振军威，夺回荥阳，占据敖仓的粮仓，扼守成皋的天险，堵截太行的通道，阻塞飞狐口，守住白马津。这就给诸侯一个强烈的印象，显示咱们汉军已经占据了有利地形，足以钳制楚军。这样一来，天下那些心眼不够用的诸侯，以为咱们汉军胜券在握了，就会心里恐惧，赶紧跟我们一起干，那么项羽的亡败，就指日可待了。”
刘邦狂跳起来，传令，立即召开军事会议，我要马上夺回敖仓粮仓。
郦食其拦住刘邦：“大王等一下，我的发言还没有完。”
刘邦：“……还没说完？那你接着说。”
郦食其：“大王，现在的国际形势，是这个样子。南方是项羽的老巢，有我们的几支游击队，在楚国的腹地添乱闹事。而北方则是我们双方的主战场。此时赵国和燕国都已经平定，成为了从侧面压制项羽的强大力量，让项羽憋得透不过气来。但是项羽也仍有足够的残存空间，这就是齐国对他的支持。再说齐国的情形，齐国，是田氏的老地盘，北靠着大海和泰山，以黄河和济水为险阻，与楚国紧密相连。这属于兵家险地，易守难攻呀。大王你即使派出几万人的部队，也未必能够在短时间内拿下齐国。只要楚齐两国相互支撑，我们就缺少足够的胜算。所以我请求带着大王的诏令出使齐国，说服齐国归附汉王，以为屏藩，不知大王以为然否？”
刘邦大喜：“好，就依你。”
于是郦食其拿到刘邦的亲笔诏令，就兴冲冲地出发了，要以他的三寸不烂之舌，说得齐国不战而降。
但是，刘邦和郦食其，这两人却都忘了一件事——刘邦已经下令让韩信攻打齐国。这时候又派出说客，按理来说，这么重大的政策调整，是一定要通知韩信那边一声的，以便双方更好地配合。
但是，打仗这种事，说起来真是千头万绪，要考虑的事情无以数计。以刘邦的脑子，打到最后都把自己打乱了，打糊涂了，连为什么不断地争战荥阳都给忘了。现在派了郦食其去游说齐国，又忘了告诉韩信一声。
悲剧总是在信息沟通不畅的情形下发生。郦食其此次，原本是打算扬名天下、夸耀百世的，却因为沟通不足，不幸遭遇到个竞争对手，满腹的名利之心，竟然化为一锅水煮白肉。