八航校的初教机场是双女字跑道，南区、北区各四条。所谓双女字跑道，就是形状很像两个汉字的“女”字。我们的训练时间是根据日出时间安排的。当太阳升起的时候，信号弹打响，一架架教练机像小鸟一样跳跃着从洞库里滑出来。宽阔笔直的跑道上，飞机迎着风冲上蓝天，阳光披散在身上，飞向朝阳。
我们很喜欢站在跑道旁，听着呼呼的风声，看着飞机迎着风起飞和降落。儿时无数次飞翔的梦想已成为此刻实实在在的飞行生活，梦想成真的快感在第一次“体验性”飞行时最为强烈。
在真正学习飞行之前，会有一次“体验性”飞行训练。教员驾驶飞机，让我们体会一下飞行的感觉。这时，教员会特意让你熟悉机外的环境，羊群一般的云层、星罗棋布的河流湖泊、山脉的全貌、建筑的渺小，跟大家在民航飞机上看到的景色基本一致。唯一不同的是，新疆的上空，看到的是茫茫的戈壁滩和草原。
我一直盼着放单飞。这么多年来，我对自己逢大事时的控制能力很有信心，遇事不紧张，按部队的话说，就是关键时候不会“拉稀”。
1985 年的一天，我将迎来学飞行以来的首次单飞。开飞前，带队的副大队长问我敢不敢飞，我说，那有什么不敢的。他说敢飞就飞，没问题。我心想终于可以单飞啦，自己定了定神，登上了飞机。在飞机上，先检查各种仪表，把程序在脑子里走了一遍，等指挥员给了滑出指令，我向机旁伸着大拇指的地面人员举手，驾飞机稳稳地滑行，然后平顺地拉起。
终于能在蓝天上自由地飞翔了，那种感觉真是无比美妙。看着蔚蓝的天空和身下的大地，心里满是自豪和兴奋，我甚至把机舱盖打开了一条缝，让风吹在自己的脸上，充分体会什么才是御风飞翔。
在我们看来，初教只能算是分解开的学习和练习，而高教阶段才算是真正的飞行。我的第一次高教单飞，是我们飞行学院的院长检查的。
降落后，院长问我感觉怎么样，我说：“还可以吧。”院长说我整个一游击队员。当时说得我摸不着头脑，心想，坏了，有什么做得不对的地方。可脑子里把过程快速过了一遍，好像又没什么失误。院长接下来讲评，说我的起落飞得很好，就是航线上的数据不太严格，有些随意。讲评结束时他叮嘱了我一句：“就这样飞，保持好数据。皮实得像游击队似的，是个好飞行员。”
我心里一下子就踏实了。其实，院长是在提醒我，要严格地按规章飞，报数据要严。他之所以说我飞得像游击队，可能是说我飞得状态还算轻松，心理状态比较好。我认为这对于我来说是个很好的提醒，心理状态好，但是飞行还是要严格。
第一次高教单飞的成功，给我带来了自信，也给我带来一点启示：自我要求必须更高，严格的训练能产生充分的、必胜的勇气，今天的训练场上留下一分遗憾，就可能在明天的战场上增加十分危险。
随着飞行次数越来越多，技术越来越娴熟，我们这些新飞行员就有些“不安分”了，要尝试一些动作，玩一些花样。
初教机一般飞到四五千米就不能再向高空走了，有时感到还可以再高一些，两个同学就在空中较量，看谁更高、更快。
向上爬升中有时忘了时间，等意识到了，按正常飞行已经不能准时回到机场了，而不能准时就算不合格。情急之下我们就驾机向下猛扎，在规定时间里返回。
飞低空时，我们会飞得很低，看到地面有大片白花花的东西，就想去看个究竟，原来是牧民们的羊群，我们的飞机从 50 米的低空快速掠过，巨大的轰鸣和强烈的气流，把羊群惊得四下奔逃。
飞行员大多有这样的“顽皮”的故事，它是飞行快乐的一种释放，缘自对自己战机的熟知，也是在充分掌控的前提下对危险边界的体验与品味。虽然飞行员面临着高度风险，但熟知飞机和飞行训练过程的所有细节，就可以把主动权牢牢掌握在自己手里。真正的危险往往来自于“意外”，遇到这样的意外，长期训练形成的临机处置能力尤其重要。