一小时前的 16 时整，载人航天工程指挥部在总指挥李继耐主持下召开会议，议题就是一个：确定谁来首飞。
经过每一位指挥部成员表态，确定我为首飞航天员，翟志刚、聂海胜为备份航天员。
而接下来，指挥部内部发生了一点小小的分歧。有的领导觉得应该第一时间通知我，这样三个人心里都踏实，有足够的时间调整状态；有的领导担心当时通知会引起我情绪异常，怕我太激动睡不好觉，影响第二天的任务。
两方意见各有所据，大家争论不休。
后来，总指挥李继耐拍板，他说：“最了解航天员的还是航医所，因为他们都是在你们这里选拔训练的，这件事情就交给航医所决定吧。”
我们航医所的领导当时就决定，还是要通知我。政委吴川生说：“航天员如果这么点东西都承受不了，怎么去执行任务？”
后来的“神六”、“神七”确定执行任务航天员，程序和“神五”大致相同，我也参与了，经历了这个过程。从“神六”开始，整个航天员的选拔就以我们航天员训练中心为主，我们给上级部门提供依据，上级机关根据中心汇报的情况酌情定夺。如果有疑问，上级会反复询问，如果没有异议，就以中心的意见为准。
晚上 7 点钟，我从新闻发布会回到房间不久，航医所政委吴川生就走进了“问天阁”，和我单独交谈。
他一进房间，我就明白，可能是来通知我执行任务的。
吴政委开口对我说：“利伟，首先祝贺你担任首飞。”
虽然已经猜了个十之八九，听到这个消息，我心里还是有一股热流涌起，很激动。但我知道这时候一定要保持心理稳定，不能放任情绪，便克制住自己，平静地对政委说：“感谢祖国和人民给了我这个机会。我一定以一颗平常心去做好准备，完成首飞任务。”
吴政委没有和我谈太多道理，只是说到一些具体的准备工作。问照相机、摄像机装船没有，还嘱咐我，一定要多拍些地球的景色回来……
临走，他和我握了一下手：“我们都盼着你顺利完成任务。”
我知道，其实吴政委担心我紧张，担心我晚上睡不好，这也是大家共同担心的问题。
我坚信这种情况不会在自己身上发生。我的准备和整个系统的准备情况都极好，这一次任务，看起来就像一次普通的出差，只是时间不长、距离较远而已。我并没有觉得太紧张，我必须，而且可以让自己睡好。
“我会睡好的。”我对吴政委表示。送他离开时，我已经非常平静。
翟志刚和聂海胜作为首飞梯队的一员，将作为飞行任务的第一和第二备份，直到飞船升空的最后一秒，都会时刻做好飞行准备。
他们谈完了话，过来向我表示祝贺，同时对一些技术问题仔细讨论，就所能想到的细节一再叮嘱，想办法缓解我的压力。
海胜对我说：“你放心去，所有的东西我给你带回北京。什么也不用担心，家里有我们。”
其实那天晚上我们没多少空闲时间。通知谈话之后，紧接着进行体检，然后洗肠。我们三个人程序一样。
我最后一个洗肠，这项令人不舒服的工作结束后，已经晚上 9 点了。
回到自己的房间，用几分钟时间，我把所有正在使用的东西收拾好，准备第二天交给志刚和海胜，好让他们带回去。