清晨 5 点 28 分，我和翟志刚、聂海胜走过“问天阁”的航天员专用通道，来到了广场上。
“这是中华民族历史上一次伟大的出征。”“这一刻，中华民族已等待了千年。”后来，媒体用这样的句式来描述这个时刻。
这个时刻，太阳将要升起，沉睡的戈壁滩正在苏醒，黎明的熹微之光映出地平线优美的轮廓。
“问天阁”前的广场上，已经站满了送行的人们。我刚在广场上站定，人群中就响起欢呼声：“杨利伟！杨利伟！祝你成功！祝你凯旋！”
人群中，有我曾朝夕相处的战友，有我的教员，有跃跃欲试的军乐团和锣鼓队……在大漠深秋的寒冷中，人们情绪激昂，让整个广场沸腾起来。
我被意料之外的热烈场面感染了。
在原来的计划中，并没有安排群众欢送的场面。这是李继耐总指挥亲自加上的。他说：“勇士出征代表着国家，代表着五十六个民族，应该让大家也来送送英雄，这种气氛也有利于执行任务的航天员。”
在欢快的《迎宾曲》中，我和志刚、海胜走向预定报告位置，边走边不停地朝人们挥手，心里充满感慨。
当乐曲落下，全场寂静下来，我向早已等候在那里的李继耐总指挥立正、报告：“总指挥同志，我奉命执行首次载人航天飞行任务，准备完毕，待命出征，请指示！中国人民解放军航天员大队航天员，杨利伟！”
“出发！”总指挥面色庄严，朗声下达出征命令。
“是！”我应声举手敬礼，之后走向送我去发射塔架的汽车。
在车前，志刚、海胜和我告别。本来按要求我们不应该拥抱，但我们三人还是忍不住拥抱在一起。
他们在我耳边说：“利伟，明天北京见！”
我说：“放心吧，一定的！”他们两个人的眼泪流了下来。而我，把这一幕也深深印在了心里。
军乐队奏起《歌唱祖国》的乐曲，人们跟随着在唱：“五星红旗迎风飘扬，胜利歌声多么响亮，歌唱我们伟大的祖国……”此时的我听起来，觉得这是世界上最动听的音乐。
人们挥动着手中的彩旗、气球为我送行，一声一声喊：“杨利伟，我们盼着你胜利归来！”“……期待你凯旋！”
我登车启程，总指挥李继耐上将率有关领导乘车随后。车队在五辆摩托车的护送下，穿过夹道欢迎的人群，向发射塔架驶去。
我知道国家和民族几千年的飞天梦想将要实现，我知道自己要代表几代航天人问鼎苍穹，我也知道此去天路迢迢、充满艰险。但我的整个身心就像一张充满力量的大弓，向往和期待着射出飞往太空的利箭。
在神五飞行回来后，我总结了几句话：“精神的力量是永恒的，民族的力量是无敌的，和谐与和平的力量是崇高的。”这些感想来自我个人的切身体会，来自我的内心。我相信，任何人得到一种真正的精神激励，都会产生不竭的力量与勇气。
我就以这样的心态走向发射塔，泰然自若，内心坚定，感觉自己无所不能。