樗里子，名叫疾，是秦惠王的弟弟，跟秦惠王同父异母。他的母亲是韩国的女子。樗里子能言善辩，足智多谋，秦国人称他为“智囊”。
秦惠王八年，赐给樗里子右更的爵位，让他带兵攻打曲沃，把当地的人统统赶走，占领了曲沃的城池，把土地纳入秦国。秦惠王二十五年，派樗里子担任将领攻打赵国，俘虏了赵国将军庄豹，占领了蔺邑。
第二年，他协助魏章攻打楚国，打败了楚国的将领屈丐，占领了汉中一带。秦国封爵樗里子，赐号为“严君”。
秦惠王去世以后，太子武王继位，驱逐张仪和魏章，然后用樗里子和甘茂做左右丞相。秦国派遣甘茂攻打韩国，占领了宜阳。又派遣樗里子率领百辆战车进入周都，周王派了士兵迎接他，态度非常恭敬。楚王对此很生气，责备周王，认为他太重视秦国来客。游腾替周王游说楚王道：“智伯要攻伐仇犹的时候，先送给它大车，趁机派兵跟随在后面，仇犹终于灭亡了。为什么呢？因为没有防备的缘故。齐桓公要攻打蔡国的时候，声称讨伐楚国，其实是袭击蔡国。如今的秦国，是虎狼一样的国家，派遣樗里子率领百辆战车进入周都，周王用仇犹和蔡国作为借鉴，因此派遣长戟装备摆在前面，强弩装备压在后面，名义上是护卫樗里子，但实际上是囚禁他。再说周王难道能够不担心自己的国家吗？怕的是一旦亡了国便会使大王忧伤。”楚王于是高兴起来。
秦武王去世以后，秦昭王继位，樗里子更加受到尊重。
秦昭王元年，樗里子将要进攻蒲邑。灌邑的长官惊恐，请教胡衍。胡衍替蒲邑对樗里子说：“您进攻蒲邑，是为了秦国呢，还是为了魏国呢？为了魏国那就好了，为了秦国那就不好了。卫国之所以成为卫国，是因为有蒲邑存在。如果您要攻打蒲邑使它归属于魏国，卫国也一定跟着归从魏国。从前魏国丢失西河以外的土地而无法夺回的原因，在于兵力薄弱。如果把卫国并入魏国，魏国一定强大起来。魏国强大的时候，西河以外的地方一定危险了。况且秦王将会观察您的行动，如果危害秦国而有利于魏国，秦王一定会加罪于您。”樗里子说：“该怎么办？”胡衍说：“您放过蒲邑不要进攻它，我试一试替您进蒲城说说这件事，来感动卫君。”樗里子说：“好。”胡衍进入蒲城，对当地的长官说：“樗里子已经知道蒲城的弱点了，他说是一定要占据蒲城。但我能够使他放过蒲城不来进攻。”浦邑的长官惊恐起来，便两次向胡衍下拜，说：“我希望就这件事求教您。”便献出黄金三百斤，说：“秦军如果撤退，请允许我一定向卫君说到您的功劳，让您得到君位。”因此胡衍在蒲城接受了黄金之后，使自己在卫国贵宠起来。就这样，樗里子便放弃蒲城而离开了。他回师攻打皮氏城，皮氏城还没有降服，又撤离了。
秦昭王七年，樗里子去世，安葬在渭南章台的东面。他生前曾说：“百年以后，这里会有天子的宫殿夹着我的坟墓。”樗里子疾的住宅在昭王庙西边渭南阴乡的樗里，因此世人称他为樗里子。到汉朝建立以后，长乐宫建在他墓地的东边，未央宫建在他墓地的西边，武库正对着他的坟墓。秦国人有句俗话说：“论力气就是任鄙，论智谋就是樗里。”
甘茂是下蔡人，曾经事奉下蔡史举先生，学习百家的学说。他通过张仪和樗里子要求拜见秦惠王。秦惠王一接见就很喜欢他，让他做将领，协助魏章平定了汉中地区。
秦惠王去世以后，秦武王继位。张仪和魏章离开秦国，往东去到魏国。蜀侯嬴；和宰相陈壮叛变，秦国派遣甘茂去平定蜀国。凯旋之后，秦国任用甘茂为左丞相，任用樗里子为右丞相。
秦武王三年，武王对甘茂说：“我想乘坐有帷帐装饰的车子通往三川，去窥视周室，那么我就死而不朽了。”甘茂说：“请让我到魏国去，相约一起攻打韩国，并让向寿陪我同行。”甘茂到了魏国，对向寿说：“您回去，把这件事告诉大王说‘魏国已经听从我了，但希望大王不要进攻韩国’。事情成功以后，全都把它作为您的功劳。”向寿回国后，把甘茂的话转告秦武王。秦武王到息壤迎接甘茂。甘茂一到，秦武王问他原因。他回答说：“宜阳是一个大县，上党和南阳历史已经很悠久了。名义叫县，其实是郡。现在大王让我离开许多险要的地方，走千里路程去进攻它，困难啊！从前曾参住在费邑的时候，鲁国有一个跟曾参同姓同名的人杀人，有人告诉曾参的母亲说‘曾参杀了人’，曾参的母亲正在织布，神情镇定自如。过了一会，另一个人又告诉她说‘曾参杀了人’，曾参的母亲还是若无其事地织布。过了一会又有一个人告诉她说‘曾参杀了人’，他的母亲扔了梭子，走下织机，越墙逃跑了。凭曾参这样的贤能和他母亲对他的信任，但有三个人怀疑他，他母亲也就害怕了。如今我的贤能不如曾参，大王对我的信任又不如曾参的母亲对曾参的信任，怀疑我的又不只三个人，我担心大王会像曾母扔梭子一样。当初张仪向西吞并巴、蜀两国的土地，往北开拓西河以外的地方，朝南夺取了上庸，天下人不因此赞美张先生却因此认为先王贤明。魏文侯让乐羊带兵攻打中山，三年以后攻下了它。乐羊回国后要评比功劳，魏文侯把一箱子意见书给他看。乐羊两次拱手叩头说：‘这不是我的功劳，而是得力于主上。’如今我是一个寄身国外的臣子。樗里子、公孙奭依仗韩国的势力来和我争议，大王一定听从他，这样大王欺骗了魏王，而我却要受到公仲侈的怨恨。”秦武王说：“我不会听从他们的，请让我同您结盟吧。”终于让丞相甘茂带兵攻打宜阳。用了五个月还不能攻下来，樗里子和公孙奭果然争议这件事。秦武王召见甘茂，想撤兵。甘茂说：“息壤达成的盟约还在那儿。”秦武王说：“是的。”于是大规模地出动军队，让甘茂进击宜阳。斩杀首级六万，终于攻下宜阳。韩襄王让公仲侈到秦国请罪，跟秦国议和。
秦武王终于到了周都，并死在周都。他的弟弟登位，就是秦昭王。秦昭王的母亲宣太后，是楚国的女子。楚怀王怨恨从前秦国在丹阳打败了楚国而韩国不去救援，就派军队包围韩国的雍氏。韩国派遣公仲侈向秦国告急。秦昭王刚刚登位，宣太后又是楚国人，不肯去救援。公仲侈托付甘茂，甘茂替韩国向秦昭王进言道：“公仲侈正因为有可能得到秦国的救援，因此才敢抵御楚国。现在雍氏被包围，秦国军队不肯下殽山去救援，公仲侈将会昂首而不来朝拜；公叔将会让韩国向南跟楚国联合。楚、韩两国结成一个整体，魏国不敢不听从它们的意旨。这样，那么它们共同进攻秦国的局势就形成了。不知道是坐着等待被进攻有利，还是主动进攻别人有利？”秦王说：“好。”便让军队从殽山出发去救援韩国。楚军才撤离了雍氏。
秦国派遣向寿平定宜阳，派遣樗里子和甘茂攻打魏国的皮氏。向寿是宣太后娘家的亲戚，并且跟秦昭王从小一起长大，因此受到任用。向寿到楚国去，楚国听说秦国重视向寿，因而厚待向寿。向寿替秦国镇守宜阳，打算率军攻打韩国。韩国公仲侈让苏代对向寿说：“禽兽在被困的时候会倾覆人的车辆。您打败了韩国，侮辱了公仲侈，公仲侈收复国土再来服事秦国，自认为一定能够因此受到封赏。现在您把解口这个地方送给楚国，把杜阳封给小令尹。秦国和楚国联合，再次进攻韩国，韩国必定灭亡。韩国一灭亡，公仲侈将亲自率领他的部下来对抗秦国。希望您仔细地考虑这个问题。”向寿说：“我联合秦国和楚国并不是为了抵挡韩国，您替我谒见并转告公仲侈，说秦国和韩国的外交是可以统一的。”苏代回答说：“希望让我告诉您。人们说：‘重视自己之所以受到重视的原因才不失去受重视。’秦王宠爱和亲近您，比不上宠爱和亲近公孙奭；他器重您的智慧和才能，比不上器重甘茂的智慧和才能。现在这两个人都不能够亲身参与秦国的大事，唯独您却能跟秦王一起主持和决断国事，为什么呢？这是他们有过失的原因。公孙奭偏袒韩国，而甘茂偏袒魏国，因此秦王不信任他们。如今秦国和楚国争强，而您却偏袒楚国，这跟公孙奭和甘茂走的是同一条路，您跟他们有什么不同呢？人们都说楚国是善于权变的国家，您一定没有好下场，这是自食其果。您不如跟秦王商讨楚国的权变，亲善韩国来防备楚国，这样就没有忧患了。韩王一定先把国家大事委托给公孙奭，然后才委托给甘茂。韩国是您的仇敌。如今您说亲善韩国来防备楚国，这正是举用外人不避仇敌。”向寿说：“是这样，我很想跟韩国友好。”苏代回答说：“甘茂答应公仲侈把武遂归还韩国，使宜阳的人民返回家园。如今您却要无条件地收回它，很难。”向寿说：“这样，那么该怎么办？武遂始终不能收回吗？”苏代回答说：“您为什么不通过秦国替韩国向楚国索取颍川？这是韩国的属地。您如果能索取并得到颍川，这是您的命令能在楚国通行并能用那个地方使韩国感恩戴德。您如果讨不回颍川，这样韩国和楚国的怨恨不能消除，就会互相投奔秦国。秦、楚两国争强，您慢慢地责备楚国来笼络韩国，这对秦国有利。”向寿说：“怎么办？”苏代回答说：“这是好事。甘茂想通过魏国夺取齐国，公孙奭想通过韩国夺取齐国。现在您借夺取宜阳立功，又笼络了楚国和韩国，并安抚了他们，进而讨伐齐、魏两国的罪过，因此公孙奭和甘茂就无所事事了。”
甘茂终于向秦昭王进言，把武遂再归还给韩国。向寿和公孙奭抗议这件事，但没有结果。向寿和公孙奭从此有怨恨，诽谤甘茂。甘茂害怕，停止进攻魏国的蒲阪，逃离了。樗里子跟魏国议和，退了兵。
甘茂逃离秦国投奔齐国的时候，遇见了苏代。苏代替齐国出使到秦国。甘茂说：“我在秦国犯了罪，因害怕而逃了出来，但没有地方藏身。我听说有个穷人的女儿跟一个富人的女儿一同绩麻，穷人的女儿说：‘我没法买蜡烛，而您的蜡烛的光亮幸好有多余，您可以分给我多余的光亮，在没有损害您照明的情况下我却得到这样的一种方便。’如今我受困，而您正要出使秦国去掌权了。我的妻子儿女还在那里，希望您用多余的光亮赈济他们。”苏代答应了。于是苏代到秦国完成使命。完成使命以后，趁便游说秦王道：“甘茂不是一个普通的士人。他留在秦国的时候，连续几代受重用。从殽山要塞直到鬼谷，那里地形的险阻和平坦他都能清楚地了解。他通过齐国联合韩国和魏国，反而来算计秦国，这对秦国是不利的。”秦王说：“这样那怎么办？”苏代说：“大王不如加重礼物，提高俸禄来迎接他，如果他来了就把他安置在鬼谷，终身不让他出来。”秦王说：“好。”便赐给甘茂上卿的官位，并用相印到齐国迎接他。甘茂不肯到秦国去。苏代对齐盡王说：“甘茂，是一个贤能的人。如今秦国赐给他上卿官位，用相印迎接他。甘茂感激大王的赏赐，爱做大王的臣子，所以推辞着不肯去。现在大王用什么礼节对待他？”齐王说：“好。”便给甘茂安排上卿的官位来留他。秦国便免除了甘茂家里的赋税和徭役，来同齐国竞争收买甘茂。
齐国派遣甘茂到楚国的时候，楚怀王刚刚跟秦国联婚，正很高兴。秦国听说甘茂还在楚国，就派人对楚王说：“希望把甘茂遣送回秦国。”楚王向范蜎问道：“我想在秦国安置丞相，哪一个适合？”范蜎回答说：“我还无法识别哪一个合适。”楚王说：“我想让甘茂做丞相，可以吗？”范蜎回答说：“不可以。史举是下蔡的看门人，从大的方面来说不是为了奉事君王，从小的方面来说不是为了家庭，他以苟且、卑贱和不廉洁传闻于世上，甘茂却顺从地服事他。因此像秦惠王这样的贤明，秦武王这样的洞察，张仪这样的雄辩，甘茂却奉事他们，谋取十个官职却没有过失。甘茂实在是一个贤能的人，然而不能让他在秦国做丞相。秦国有了贤能的丞相，对楚国是不利的。况且大王从前曾经让召滑在越国得到任用，但召滑暗地里施行章义的阴谋，越国动乱，因此楚国南面能够使厉门成为要塞，使江东成为郡县。我想大王的功绩之所以能够这样大，是因为越国混乱，而楚国安定。如果大王只知道把它用到越国，却忘记了把它运用到秦国，我以为大王大错了。这样，那么大王如果想在秦国安置丞相，就没有谁比得上向寿合适。向寿对于秦王来说是亲戚，小时候跟他共穿衣服，长大后跟他同坐一辆车子。大王如果要让他执政，就一定要让向寿在秦国做丞相，那么对楚国才有利。”就在这时候，楚王派使者要求秦王让向寿在秦国担任丞相。秦王终于让向寿做了丞相。而甘茂却不能够再返回秦国，就死在魏国了。
甘茂有个孙子叫甘罗。
甘罗，是甘茂的的孙子。甘茂死后，甘罗十二岁就侍奉秦国丞相文信侯吕不韦。
秦始皇帝让刚成君蔡泽出使燕国，三年以后，燕王姬喜派太子丹到秦国作人质。秦国让张唐去扶助燕国，想跟燕国共同攻打赵国来扩大河间的土地。张唐对文信侯说：“我曾经替秦昭王攻打赵国，赵国怨恨我，声言‘捕获张唐的人奖给他百里的土地’。如果我去燕国，一定要经过赵国，我不能够去。”文信侯不高兴，但无法勉强他。甘罗说：“君侯为什么不高兴到这个地步呢？”文信侯说：“我派遣刚成君蔡泽去侍奉燕国三年了，燕太子丹也已经来作人质了。现在我亲自要求张唐去扶助燕国，他却不愿意去。”甘罗说：“让我要他去。”文信侯叱责说：“走开！我亲自要求他去都不肯，你怎能使他去？”甘罗说：“项橐长到七岁的时候就当孔子的老师。我现在已经长到十二岁了，您就让我试试吧，为什么急于叱责我呢？”就在这时候甘罗去见张唐说：“先生的功劳跟武安君相比哪一个大？”张唐说：“武安君南面挫败强大的楚国，北面威慑燕国和赵国，战则胜，攻则取，攻克城邑，不计其数，我的功劳比不上他。”甘罗说：“应侯范雎在秦国执政时，跟文信侯相比，哪一个专权？”张唐说：“应侯比不上文信侯专权。”甘罗说：“先生确知应侯比不上文信侯专权吗？”张唐说：“知道。”甘罗说：“应侯想攻打赵国，武安君对此感到为难，离开咸阳七里以后立刻死在杜邮，现在文信侯亲自要求先生扶助燕国而不肯去，我不知先生将死在什么地方了。”张唐说：“让我因为有这小家伙的劝说而成行吧。”就让准备行装出发。
张唐出发几天以后，甘罗对文信侯说：“请借给我五辆车子，让我替张唐先通报赵国。”文信侯就进去把这件事禀告秦始皇说：“从前甘茂的孙子甘罗，年纪轻轻的，但因为是名家的子孙，诸侯各国都知道他。时下张唐想借口生病不肯去燕国，甘罗说服了他使他出发了。现在甘罗希望先去通报赵国，请您同意派遣他去。”秦始皇召见了甘罗，让甘罗出使到赵国。赵襄王到郊外迎接甘罗。甘罗游说赵王道：“大王听说燕太子丹到秦国作人质了吗？”赵王说：“听说了。”甘罗说：“听说张唐扶助燕国吗？”赵王说：“听说了。”“燕太子丹到秦国去作人质，表明燕国不欺骗秦国。张唐扶助燕国，表明秦国不欺骗燕国。燕国和秦国不互相欺骗的目的，是为了进攻赵国，太危险了。燕国和秦国不互相欺骗没有别的缘故，只想进攻赵国从而扩大河间的土地。大王不如给我五个城邑来扩大河间的土地，请秦国让燕太子回国，然后跟强大的赵国一起进攻弱小的燕国。”赵王立刻亲自割让五个城邑来扩大河间的土地。秦国让燕太子回国。赵国进攻燕国，获得上谷三十个城邑，让秦国占有其中十一个城。
甘罗回来报告秦王，秦王就封赏甘罗作为上卿，又将当初甘茂的田地住宅赏赐给他。
太史公说：樗里子由于亲属关系受到重用，那是理所当然的，但秦国人称赞他的智慧，因此很欢迎他。甘茂出身于下蔡民间，扬名于诸侯，受到强大的齐国和楚国的重视。甘罗虽然年轻，但是想出一条妙计，名扬后世。虽然不是敦厚有德的君子，但也是战国的谋士。正当秦国称强的时候，天下更加趋向阴谋诡诈之道啊！