治于神者，众人不知其功
——却也无非是情义而已。
一
“先生请先。”
男子二名，一着长袄，一着短衫，屈膝席地，相对而坐。
礼毕，短衫男子抬臂，邀长衫男子先行。
房内，皆是锯条曲尺木工之物。
长衫男子拿数片木条，道：“在下先行一步。”
两人中间，乃一座木楔城池，砖瓦雉堞、渠柱樊篱，皆精雕细琢。
长衫男子推出木条三支，成左、中、右路，直逼城池之下，说道：“队列左右，盾兵三百，步兵三百，云梯八枚。车队列中，盾兵五百，冲车一具。”
短衫男子道：“然也。”
长衫男子扬手，一枚木板推至城门，道：“冲车至，先生何解？”
短衫男子拈起茶盅，置于城墙正中，说道：“鼎镬翻覆，沸水下。”
长衫男子道：“盾起。”
短衫男子闻言抽出一片城门，其后布满孔眼，说道：“大城之下，两扇闺门，弩兵伏于后。盾起则钢矢过，皆可杀。”
长衫男子笑道：“先生高明，然云梯既成，半数兵士固梯，半数持盾上，先生何以应之？”
短衫男子，置二草人于城墙上，说道：“火箭下。”
长衫男子笑道：“云梯敷以湿泥，烘烤了三日，水火不侵。”
短衫男子沉吟片刻，手持竹针，敲去城砖八块，道：“此为突门之灶橐，柴艾充膛，敌既上，生火鼓风，浓烟熏之，墙上投沙土石块拒之。”
“此法可去攻军几成？”长衫男子笑问。
“五成。”
“半数既入，何如？”
短衫男子掏出松针，以线贯之，铁蛇般列于高架，说道：“此为‘长从’，乃圆木三丈，绕以蒺藜。敌军既上，推木于前，触者非死即伤。”
长衫男子思量片刻，说道：“穴土而入，缚柱施火，毁城墙之基，先生何如？”
短衫男子淡然道：“吾必察。”
“先生何以察？”
“城有角楼，高瞻远望，挖掘隧道者，须积聚土石，近旁之水必浊。城内挖浅井，深约三尺，内置八斗陶罐，上覆牛皮，耳聪者伏罂而听，亦可察。”
长衫男子起身，于柜中取出一机械，搬至城前，说道：“先生可识此是何物？此乃石投，今日乘兴，示于先生。”
长衫男子将那石投调完毕。短衫男子上前细观，见其繁复精杂，暗藏机关。
“有请先生了。”
长衫男子起身前趋，将石投驱往城边，未至，短衫男子道：“火箭！”
长衫男子扭动旋杆，木架前两扇铁皮合拢以应。
石投逼近，至城墙百步外，张开炮梢。短衫男子见状，拾几束茅草，铺于滑木之上，推至城墙边缘。
梢上石块凌空而降，砸在团团草垫上。借茅草缓冲，城池不坏，近旁草人、木栅、滑车悉数倾覆，一片狼藉。
短衫男子即将“长从”分为两列，撤滑木、撤伤员、搬木障、清残骸。忽听石投之内一声闷响。
短衫男子一惊，见石投膛中伸出斜槽一道，直指向城门，一颗巨石滚下，将外侧闺门撞得粉碎。
长衫男子得意道：“此乃‘重子’，借自身之重抛石，随后借力而下，直捣城门！”
短衫男子蹙眉，清点剩余兵力，犹豫未决之际，却听长衫男子道：“先生如何接我这招？”
石投扭身展臂，主柱之下拉出三只吊桥，亦分左、中、右三向降下。
城墙上兵少人稀，短衫男子见大势已去，只得起身作揖道：“先生之技名不虚传，是我败了。”
二
长衫男子乃是公输盘，旅居楚地，造攻城之械。楚王闻之，欲以其出兵伐宋。
短衫男子乃是墨翟，闻干戈将起，自鲁至楚，劝楚王罢兵。可公输盘却道：“机械既成，岂有不用之理？”于是墨翟便以牒为阵，以草为兵，推演起攻守之势。
最终公输盘胜。他自鸣得意，收起石投演具，问墨翟道：“发兵伐宋一事，还需面见楚王否？”
墨翟答：“先生既胜，楚王亦不肯听鄙人之言。”
公输盘见墨翟罢休，喜道：“先生不远千里，何不停留几日，游赏山水？”
“谢先生好意。”墨翟道，“几日通信不得，弟子皆等我消息。还请容鄙人告辞。”
见墨翟神色坚决，公输盘亦不多留，唤门丁送墨翟至庭外。
大门方一合拢，忽见一年轻汉子，抱臂颔首，问墨翟道：“先生，非攻一事如何？”
原来此人非他，乃墨翟门下禽滑厘是也。
墨翟眉头紧皱，缄口不语，许久道：“我既败于公输盘，楚王伐宋一事已成定局。我且问你，宋国之中有多少墨者？”
禽滑厘答：“城中有墨者三百，皆严阵以待。”
墨翟道：“好！管黔滶、高何亦在郢都罢？你即刻与他二人前往宋城，指挥众人御敌。切记，至宋后定要纵火烧林，以防敌军就地取材，织造攻城之器。”
禽滑厘应诺，墨翟又道：“我暂且留下，以伺转机，寻法说服楚王。”
禽滑厘道：“弟子明白，先生保重！”
说罢，禽滑厘转身离去。墨翟于原地思索片刻，整理衣衫，向巷口踽踽行去。
可方一抬步，却忽觉衣带被人扯了住。
墨翟愕然，回头一望，只见一个豆蔻少女立在身后，一手拉住他腰带，一手托举着他的荷包。墨翟恍然大悟，明白是自己掉了钱袋。“多谢姑娘。”他向少女道，“你叫什么名字？如何称呼？”
哪知少女闭口不言，一撒腿，便跑去了别巷中。墨翟愣在原地，忽回忆起方才与禽滑厘相谈时，她似就立于街角，观望着二人的一言一行。末了，他自付一笑，也并未在意，又向着巷外抬脚进发了。
三
于街肆中，墨翟见城中一片车水马龙，想到来时路上，宋国街巷萧条破败，人民形容枯槁，心中五味杂陈。
“舍文轩而窃敝舆，舍锦绣而窃短褐，舍粱肉而窃糠糟，是何人哉！”
墨翟心中思量，之所以落败于公输盘，皆因城中防具笨重，兵力调配不周。至于石投掷石、重子、梯桥三术，皆有破解之法，怎奈敌强我弱，终被杀得大败。
墨翟冥思苦想，找不出一条应对之计。
思索间，墨翟转过几条街巷，忽见远处一旗杆下聚拢众多观者。
墨翟好奇，走近观望，见一老一少立于其中，似是父女模样。
少女持一铜锣，依外沿环行，老者自背匣中取出两只方盒，从中捻起一叠木片来，摆弄了一阵，竟变为一只木鸟。
老者吹起哨子，手中一抛，竟见木鸟扑动着双翅，于空中翱翔。
人群见状，纷纷喝彩。墨翟久精木艺，心知此类巧物造法，只需在鸟翅上捆生丝，漆蟹胶，即借得风力；于鸟尾处打孔，扯线头，便能操纵木鸟飞行。
可墨翟如何观察，也不见老者手中线头，正疑惑间，见老者重蹲下身，打开另一只方盒。
霎时间，一只只镂空木球散落于地。众人见状，皆屏息凝神观望。
老者合起双眼，十指交叠，口中念念有词。但见，地上木球颤动，彼此磨磋，于地面拢成一只大圆。
老者一声哨音，外缘木球翻身跃起，纷纷搭成一座高塔模样。众人见毕，拍手叫好。
老者此时一摆手，木球自塔尖瓦解，抛物般重回木盒之中。
四
顿时一片掌声如雷，少女手端一只铜盆，于众人身前环绕了一圈，便已是银钱满盈。
墨翟瞠目结舌，望两只木盒不语。其深知，即便公输盘样的巧匠，也无法凭机关做出如此绝凡之戏。依他观察，老者方才表演时，两手空空，无物凭借。
难不成，此番戏法非人力而为？
墨翟忽而想到，先前所以败于公输盘，只因木重且巨，人力不足。若能从老人学得“活木”之法，便可反败为胜。
想到这里，墨翟奋身起步，冲开只只肩膀前去。
老者见众人投过钱，便锁拢木盒，欲收摊离去。
方一抬脚，却见墨翟自人群中寻来，作揖道：“老先生暂且留步。我方才演场外观摩，今有几点疑惑，请您不吝赐教！”
老者转头，目光警觉，说道：“先生有何要问？”
墨翟道：“我姓墨名翟，本是鲁地木匠，亦会做飞鸟。如今，老先生木鸟全无束缚，又是如何使其飞翔？”
老者闻言，漠然道：“线是有的，只是你未看到。”
墨翟又道：“可先生第二场表演，着实百思不解了。举物上行，以力相擎，先生不凭器具，却使众木球向上，此番技艺，人何以至？”
老者不耐烦道：“行戏法者，皆赖其术之秘。若告于你，我这只饭碗就要不得了！走开走开，莫挡我父女二人！”
老者说罢，以臂推搡，挣脱墨翟径自而去。
五
正这时，那少女扯住老者衣袖，似替墨翟求情。
老者见状不悦，抬手便打。少女不敢吭声。
墨翟心想，若是此时放走老者，则说楚一事再难成功，便在老者后方紧紧跟随。
三人穿闹市，过城门，行到城外一方草甸上。
老者觉察身后有人，欲在高草中迷乱墨翟视线。墨翟随老者兜转，目光模糊间，忽见身旁一棵草茎顶端，被人打了结扣。
墨翟大喜，知是少女留下记号，便循结扣前行，一路跟随。
一个时辰后，草甸渐隐，出现了一片密林。墨翟心中疑虑，暗道这荒山野岭间，怎会有人居住？又走几百步，发现这林中有座寨落。但见树桩扎集成排，如围篱般，内有方方促狭竹楼。
正诧异间，墨翟忽闻一声怒喝。原来老人发觉他跟踪至此，气急败坏，挥拳袭来。
墨翟深知万不可激怒老人，便埋下头去，不敢前看。
拳头挥到墨翟额前，缓缓落了下来。墨翟抬头，老人面上怒气未消，开口便骂：“你这歹人，一路跟我至此，意欲何为？”
墨翟埋头道：“只求先生教我活木之法，一旦领会，绝不敢叨扰先生！”
“白日做梦！”老人怒斥道，“我早和你说过，此法乃行中秘术，从不传露。你一个外人，竟还妄想能学得一手？”
墨翟道：“吾非为己求，乃为天下求索。望先生兼爱苍生，以大义为重！”
老者怒道：“我不管你为谁而求，只知此术密不外宣。你就算求到天荒地老，也休想学得分毫！”
说罢，老者扭头而去。那少女徘徊片刻，望了墨翟几眼，也不见了踪影。
六
墨翟知此事不可一蹴而就，便摘木刀，伐几棵竹子，搭一只窝棚。以外衣为垫布，仰头躺下，观望起头顶斑驳的天空。
不多时，天色由青转暝，围篱内侧一间间竹楼里，亮起点点明灯。
墨翟休憩许久，正觉腹饥，见篱前大门翘开一条细缝，一瘦小身影眨眼便行到棚前。
墨翟一惊，翻身而起，定睛一望，方知那来者不是别人，正是那少女。
她左手提灯，右手挟一竹屉，对墨翟道：“先生快吃了吧，我还得快些回去，若让爹爹发现，定免不了一顿打。”
“多谢姑娘。”墨翟拱手道，“然姑娘与我素不相识，为何出手助我，甚至不惜忤逆令尊？”
少女闻言羞红了脸，说道：“先生墨者之名，我在巷间曾有耳闻，知道墨者乃侠义之人，心存大爱，我等俗子不可比你，今愿尽些绵薄之力，为先生解决眼下之忧。”
墨翟闻言诧异，不想墨者之名，流传之广。
“可先生也莫要怪爹爹。”少女又道，“他不肯将术法相教于你，也有他自己的苦衷。”
“戏法艺人，靠身手吃饭，自然不把绝活外露。”墨翟点头道，“我只恨自己身无长物，无法以金易技，不知可否以十两金锭易之？”
“非也。”少女连连摆头道，“不瞒先生说，今日木鸟与木球，左右前后均无机关。所以凭空而动，皆因爹爹本人。”
“哦？”墨翟诧异，赶忙问道，“敢问姑娘，这话当如何讲？”
七
“实不相瞒，我族之人并非凡胎，乃山中灵木，天长日久，吸纳雨露，化出人形。这活木之法，本是爹爹意念而为。即便爹爹愿意，先生亦学不来。”
墨翟闻言，心头一惊，脱口问道：“敢问姑娘，世间除了令尊，便再无人懂得活木之术？我等常人，可否习得皮毛？”
“活木之法，凡我族人皆可掌握。”少女垂目道，“外人若是想学得此术，倒也不是没有办法。只是……”
“只是如何？”
“只是……”那少女还未说完，却忽地扭头回身，奔回寨中。
墨翟不明就里，心虽焦急，却也无可奈何。不久，见一牙弯月升上夜空，墨翟念无事可做，便和衣卧下，早早睡了。
八
第二日，天尚微亮，墨翟便被一阵喧嚣吵醒，向外望去，见一支车队辚辚碌碌，于寨子中鱼贯而出。墨翟见日出东山，心中念着活木术一事，独自行到寨门前，见无人阻拦，便只身迈入。
寨中光景，与寻常乡间无异。三个男子合提一只木碾，正夯一块新筑地基。几名女子于溪边浣衣，偶尔泼水嬉戏。
墨翟于寨中徘徊，不见昨日少女身影。寨中人对墨翟亦留意，墨翟便移步深入，沿小径蜿蜒前行。
于一间高屋旁，墨翟望见一小儿手握木球，独自玩耍。
只见那木球抛出，却不坠地，眨眼工夫，又猛然冲入半空，稳稳落在一杈高枝上。
墨翟心异，到小儿身侧观察，见其神色如常，一番动作不费丝毫力气。
小儿见到墨翟，踉踉跄跄跑至其身前，蹲下抓住墨翟不放。墨翟哭笑不得，俯身哄小儿离开。
墨翟似留意到，那小儿盯着自己脚面，手里紧攥着草鞋带子。墨翟方知，小儿看中了自己草鞋，便拔取几杆草茎，一会工夫，编出两只精巧小鞋来。
小儿眉开眼笑，即刻穿在自己脚上，自顾自跑开。
墨翟见小儿远去，亦要离开，忽听见身后有人喊道：“先生，你怎么在这里？”
墨翟回头，见那少女梳两条辫子，顺石径而来，气喘吁吁道：“爹爹此时正于寨中征粮，若是被他瞧见，定惹出麻烦，先生暂且随我避一避。”
墨翟喜道：“我寻姑娘心切，唐突入寨，不想误行至此处。如今有劳姑娘。”
少女一笑，说道：“我本名小芊，您以后这般叫我便好。”说罢，便轻扯衣袖，领墨翟攀上近旁竹楼。
小芊行得快，片刻间便登上正中。墨翟手足并用，不得攀爬要领。
小芊见状，只道一声“先生抓紧”，便看那一方竹梯腾空而起，飞上了竹楼顶层。墨翟握梯子落地，惊魂未定。小芊攀到身侧赔笑道：“让先生受惊了！”
二人移步檐下，墨翟整理衣襟，拱手问小芊道：“我今日来，为的还是那事。敢问姑娘，外人如我究竟要如何做，才可学得活木之术呢？”
小芊闻言，低头沉吟半晌，说道：“先生若想知道，小芊定不隐瞒，但小芊有事要问先生。”
九
墨翟闻言道：“有何惑事，姑娘尽管开口。”
小芊道：“敢问先生，‘墨者’究竟是何许人也？”
“墨者便是我之弟子。”墨翟道，“除听我讲学外，墨者与我同劳、同休憩，亦随我救苍生之难，赴汤蹈火，死不旋踵。”
小芊又问：“墨者芸芸，所求为何？”
墨翟道：“墨者所求，不过是一个义字。墨者不求富，不求名，只求以己之力，荡涤天下，拯救苍生，使国君尚贤，百姓节用，九州上下，清朗如古。”
小芊听毕，大喜道：“先前只闻得，墨者是行侠仗义之人，今闻先生一番话，更觉豁然开朗。小芊现有一不情之请。”
“姑娘请讲。”
“请先生破格开恩，允小芊成为墨者一员。”
“这……”墨翟语塞，一时不知如何应答。正踌躇着，却见屋外一道电光，顷刻之间，大雨如倾盆而下。
小芊见状，奔出檐外，于雨水之中雀跃起来。
墨翟骇异，口中叫道：“姑娘快且回来。你这般做，定要伤风着凉。”
小芊笑道：“先生不必担心。我本为木，喜得雨水，身在雨中，好比痛饮甘醴！”
小芊展开手臂，双脚蝴蝶般翩跹回环，纤腰扭动，于雨中起舞。裙摆随她脚步旋起，腾转飞扬，雾气弥散，好似池中莲花一般。不觉间，墨翟竟看得痴了。
十
雨势渐息，小芊歇住舞步，回到屋檐下，悦色道：“先生曾问我活木一事，我这便将其中奥秘告知于先生。”
说罢，小芊张嘴，送出一只小珠来。
墨翟见其有米粒大小，通体透明，似由晶玉磨砺而成。
小芊缩回舌解释道：“此乃‘魂钜’，是我等木魈独有之物，平时藏于舌下，从不示人。木魈活木，靠的便是这魂钜之力。”
墨翟暗自惊奇。
“此乃我族独有之物，旁人即便得了，也难以驭使。先生若想学得此术，必先成为我族一员。”
墨翟愁眉道：“我本一介凡夫，为之奈何？”
小芊忽低下头去，小声道：“先生若与我族人通婚，成为姻亲，即可将魂钜借为己用。到那时候，这活木术对您来说，便只是手到擒来之事。”
十一
墨翟一夜无眠，心想，若是与小芊成婚，自己也必得带她入世，此间棘手之事，数不胜数。
可若不得活木之术，守卫宋国的那三百墨者必将损失惨重，墨翟实在于心不忍。
凡事不能两全，墨翟暗下决心。翌日，小芊来时，墨翟开口道：“还记得昨日入墨者一事吗？我思来想去，此事亦无不可。”
“那如此说来，小芊此刻即是墨者？”小芊又惊又喜，当即伏身，朝墨翟叩拜。
墨翟忙将小芊扶起，说道：“姑娘勿行此大礼，如今我也有一事，想找姑娘讨教。”
“先生请讲。”
墨翟正色道：“姑娘可否愿意，为我墨翟之妻？”
小芊听言，脸色通红。
“昨日小芊已料到先生会如此，”小芊说，“先生侠肝义胆，胸蕴才贤，小芊仰慕不止，自然愿与先生结为夫妻。然而我那做族长的爹爹，对您一直心存戒备，定不会轻易答应。不过先生放心，小芊必会随先生一道，为婚事据理力争。”
墨翟闻言，心中甚是感激。二人一同步入营寨，商议婚姻之事。
十二
墨翟入门，见房内彩纹雕饰，图腾繁复。一老者稳坐当中，目光如炬，直视墨翟。
还未等墨翟开口，老者怒道：“竖子还不离开！活木一法，我无论如何也不会教你。”
墨翟作揖道：“老先生且息怒。我今日来，为另外一事。”
“哦？你今日为何事而来？”
“不瞒先生说，”墨翟道，“今日来此，是为向老先生提亲。”
老者一怔，望向小芊，冷笑道：“原来你这鬼丫头吃里扒外，将族中之秘泄与外人！你难道以为，他愿和你同结永世之好？不过是要那魂钜罢了！”
小芊上前一步，跪下道：“墨翟先生为人磊落，断不会负一纸婚约。”
老者闻言，怒不可遏，骂道：“你这不肖之女，我养你十余年，到头来竟忘恩负义！你且听好了，就算我死，也绝不答应！”
十三
老者之话，墨翟早有预料，出门后，墨翟安慰小芊道：“所谓好事多磨。令尊之心，非是一朝一夕可变，你我还要继续想办法才是。”
小芊应诺，与墨翟道别。
墨翟回到棚屋下，思量起眼下对策，自上次败于公输盘，已过了数日，楚王伐宋，恐已是朝夕之事。至于如何说服老者，墨翟冥思苦想，却没半点儿方法。
几日后，小芊来到棚屋，对墨翟道：“先生，事有转机！家父这些天因猿猴一事烦扰，先生若有法可驱散猿猴，家父或可改口。”
墨翟忙问：“愿闻其详。”
小芊道：“林中有一群黑背巨猿栖息，为抢夺食物，成群结队来寨侵扰。先生懂得守城之术。依我看，若先生可帮寨子赶走野猿，成婚一事，必水到渠成。”
墨翟深以为然，随小芊去往寨中。
老者满面愁容，见墨翟只道：“听小女说，你知如何守城。依你看，这座寨子可否守得住？”
墨翟拱手道：“老先生若肯把权令交与我，赶制箭矢一千，绳网十面，猿猴定不敢入此寨半步。”
老者叹道：“若守得住，二人婚事，我再不加阻拦。”
墨翟闻言，向老人伏身一拜道：“晚辈感激不尽。”
是夜，寨中灯火长明，男男女女彻夜赶工，依墨翟指挥调设机关、打造箭矢。
两日后，林中鸣啸四起，无数猿猴如魅影般奔走于梢间，向着营寨大举逼近。
墨翟立于台上，观察猿猴之势。猿猴避开正门，聚拢于寨墙侧方，眼露凶光，正伺机而动。
墨翟问左右道：“准备妥当否？”
随从答：“一切就绪，只待先生下令。”
忽然，为首一只巨猿跳下高枝。众猿闻声，纷纷向寨内翻跃。
墨翟令旗一挥，道：“网起！”两名寨民剪短弹绳，一只巨网自平地飞出。众猿被巨网阻隔，无有依托，进退维谷。
墨翟又喊道：“放箭！”
话音一落，数十枚竹矢向巨网射去。
十四
箭至，网上群猴死伤大半，所剩者慌张退回百步之外。
众猴见此法不成，便晃动树枝，欲借回弹之力跃至竹楼。
墨翟见状，下令道：“钉板备！”
戍卫于楼上之人屏息凝神，见众猿跃至，翻开备于楼上一面面钉板。猿猴撞到钉板，血肉模糊。
群猿见状，一时啸声鼎沸，似躁似怒。
忽听林中一声长啸，一只白眉老猿自深林出，猴群闻声，肃静下来，齐齐望向老猿。老猿挥臂，呼叫一阵。众猿听罢，一声齐啸，返身入林，眨眼间不见踪影。
众人见猿群退却，正欲欢呼，却听墨翟道：“诸位切莫松懈，群猿必卷土重来！”
众人惊异，面面相觑，却听寨外响起隆隆之声。墨翟望不到栅外之况，急中生智，唤来小芊道：“你还记得那日‘飞梯’吗？现我要悬空片刻，观栅外变化。”
小芊得令。墨翟攀上竹梯，缓缓升入半空。
四下望去，墨翟大惊，但见那群猿猴合举一根圆木，向寨门浩荡而来。
“山野猢狲，竟都学会人间的招数了。”墨翟惊叹道。
既落地，墨翟忙问左右：“凭诸位之力，可撬开围栏木柱？”
“不成问题。”众人道。
十五
墨翟吩咐众人登高持箭，严阵以待。须臾间，众猿便逼上寨前，以手中之木冲撞寨门。
墨翟道：“放箭！”便见竹矢如雨，直奔猴群而去。
忽听梢间一声长啸，众猿高举圆木躲避，未被箭矢伤到分毫。墨翟循声望去，见那老猿立于高枝之上。
墨翟暗骂：“猢狲不知天高地厚，今日定要你尝苦头！”谓左右道：“自栅栏空隙射箭，杀那群猿！”
众人应诺，持箭射向猴群。众猿无备，惨鸣四起，血流如河。
墨翟见状，问小芊道：“你来射箭，可否命中那老猿？”
小芊得令，弯弓放箭，箭矢径直飞上树梢，正中老猿心口。
群猴见老猿已死，纷纷丢下圆木，仓皇遁入林间。
众人见猿猴退却，纷纷奔走相庆，寨中一片欢沁氛围。
十六
几天后，墨翟与小芊着上新衣，于主楼中拜高堂。老者虽心中不愿，却也尽毕礼数，亲自送二人入洞房。
于喜帐中，墨翟掀起小芊盖头，见她双颊红润，面色如霞，一双明眸深引人醉。正痴视时，小芊娇声道：“先生望许久，不想尝我嘴上胭脂吗？”
墨翟心口一酥，却感小芊红嘴唇贴上。二人长吻，再分开时，墨翟忽惊道：“奇怪，我口中多了什么东西？”
“那便是我的魂钜。”小芊道，“如今情势紧迫，若贪恋新婚，恐宋国朝夕不保。先生已成我族之人，便可调息运气，驾驭魂钜。依小芊说，先生明日即应整装上路，面见楚王。”
墨翟深以为然，却又担忧道：“可离开魂钜，你又该如何是好？”
“先生不必担心，即便失了魂钜，也不至有大碍。”小芊道，“只是变得与常人一样罢了。事毕后，先生还将与我，一切便复如当初。”
第二日，天尚未亮，墨翟整装出发，行至郢都外，忽见禽滑厘逡巡于城郊。
禽滑厘见到墨翟，喜出望外道：“先生这几日去了何处，叫我等这般焦急！”
墨翟道：“我为寻法战胜公输，深入野林，一番经历一言难尽。倒是你为何还留在郢都？”
禽滑厘道：“弟子见先生不在城中，恐有闪失，便嘱托管黔滶、高何先行，自己留下寻找先生。如今先生安然无恙，便即刻动身上路。”
墨翟道：“如今我已寻得对抗之法，你到宋国，当依此行事。”口中遂嘱咐这般那般，禽滑厘听毕，躬身而拜，向南边大步走去。
十七
墨翟进城门，寻公输盘，见楚王。大殿之上，二人再演攻防，墨翟以魂钜之力，九拒公输盘攻城之机变，毫无破绽。
公输盘无奈，对墨翟笑道：“我有一招对付你，但我不说。”
墨翟亦笑道：“先生不过以为，只要杀我，宋国便无人可守。然子禽滑厘等三百墨者，皆手持秘械，于城墙之上严阵以待。即便杀了我，亦拿不下宋城。”
楚王见状，知伐宋难以成功，当即取消出兵之事。
墨翟如释重负，出宫殿后，告别公输盘，草草吃些饭，即刻离开郢都，向林中营寨赶去。
墨翟思量，带小芊入世一事，越早越好。又思量，小芊来到鲁地后，也须学经习字，一同耕织，不知这一番苦头，她究竟能否吃得消。
正思量着，墨翟不觉间到了林边，不多时，便见一角高高竹楼。
墨翟归心似箭，加快脚步，朝寨门而去。哪知行至近旁，却不闻半点人声，再入寨，竟发现四面空空，屋舍紧闭，廖无人烟。
墨翟大惊，高声呼喊小芊名字，然无人回应，唯有山间风声。
十八
墨翟于寨中等至深夜，不见有人，几日下来，亦复如是。
墨翟干粮已尽，只得打道回府，凄伤之情难以言表。
墨翟不知，小芊为何不辞而别，甚至未留书信。大概众人遭遇不测，已遗弃此寨，再不回还吧！墨翟无奈，只能动身回鲁。
墨翟于山野中奔走，耳旁总能闻小芊“先生”“先生”之语，蓦然回头，却只见一片荒川野草。翌日行至宋国，天降大雨，一时电光如蛇，雷声震耳。墨翟伫立于水帘下，望见雨丝，忽记起那日小芊于雨中起舞。
墨翟似看到，小芊踮起双脚，如云中流莺，绻绻轻飞，纤手似玉，搅破雨幕，如青烟幻影。
墨翟悲不能禁，独自于大雨中潸然泪下。
不远处侍卫见状，以为此人定是疯癫，不放他入城。
十九
当晚，墨翟染上寒疾，头脑混沌不清。蒙眬中，墨翟听到一阵窸窣之声，睁眼见小芊正伏在床边。
墨翟惊喜，起身道：“小芊，你终于回来了！”
不想小芊怅惘道：“先生，我今日来，为向您诀别。”
墨翟怔住，问道：“为何？”
小芊愀然答道：“非也。只因几日来久未受魂钜滋养，形神俱销，大限将至。如今小芊只剩一丝精气，赶至此地与先生诀别。”
墨翟大惊，问道：“既如此，当初为何将魂钜借我？”
小芊抹泪道：“先生为救宋求助于我，小芊虽知，如借出魂钜，自己将不久于人世，只为成就大义，未告之以先生。”她一顿口，又道，“先生觉得，小芊此举不辜负墨者之名吧？”
墨翟泣不成声，小芊安慰道：“天下筵席，终有一别。小芊有缘无分，仅与先生做一日夫妻。若有来世，小芊定还拜入先生门中。那颗魂钜，先生留下便好。”
墨翟刚欲开口，却见小芊起身，飘然散去。
蓦然间，墨翟惊醒，方知是一番梦。
而衣襟之上，已被热泪沾湿两行。
二十
墨翟回到鲁地，再未娶妻，一人终老。
战胜公输盘一事，墨翟鲜向弟子道来，《墨子》书中，亦只有寥寥数语。
至此以后，墨家统领，皆称“钜子”（也作“巨子”），皆因“魂钜”故事也。