“叛舰喋血”前的皮特凯恩岛
几百年前，移民们来到一块肥沃的土地，那里似乎被赋予了取之不尽用之不竭的自然资源。尽管还缺少几种工业原材料，但只要出海与那些盛产该资源的贫困地区进行交易便能获得。这个地方曾一度繁荣昌盛、人口不断增长。
但是，生活在这块沃土上的人口最终多到连丰富的资源都无法承受的地步。森林砍伐殆尽，土壤遭受侵蚀，农业生产也没有能力收获更多的出口余粮，制船材料匮乏，最后甚至连岛民自身都喂不饱。贸易萎缩导致进口原材料短缺的情况越来越严重。与此同时，内战烽烟四起，群雄割据，地方军阀走马灯似地登台唱戏，这块曾经富饶的土地上饥民遍野、饿殍载道，最终上演了人吃人的惨剧。以前那些海外贸易伙伴的命运则更为不幸：由于缺乏赖以生存的进口资源，只能转而恶性利用自己的生存环境，致使无一人幸免。
这一幕恐怖的场景是否代表了美国和其贸易伙伴的未来呢？我们尚不知答案。但这一悲剧却已经发生在太平洋的三个热带岛屿上，其中之一便是鸟不生蛋的因“叛舰喋血”而声名远扬的皮特凯恩岛。1790年，英国皇家庞蒂舰的叛逃水手之所以选择皮特凯恩岛，因为当时这里荒无人烟、遗世独立，是一个很好的藏身之处，用于躲避英国海军的搜索。但水手们在岛上发现了神庙平台、岩画和石器，这证明古代波利尼西亚人曾在此居住过。皮特凯恩岛的东面还有一个更小更偏僻的岛屿，即汉德森岛，那里至今无人居住。直至今日，皮特凯恩岛和汉德森岛都是世界上最偏僻的岛屿之一，没有定期的飞机航班和轮船到达此地，偶尔只有快艇或游船会停靠一下。这两个岛的原住民们到底发生了什么？
发生在皮特凯恩岛的叛舰喋血事件因其传奇与神秘一再出现在许多书本和电影里，而皮特凯恩岛与汉德森岛的原住民消失之谜也非常地扣人心弦。新西兰奥塔哥大学考古学家马歇尔·魏斯勒前不久在那里呆了八个月开展挖掘考古工作，关于这两个岛屿的基本信息才慢慢浮出水面。当时，皮特凯恩岛和汉德森岛先民们的命运与几百英里外慢慢陷入生态环境灾难的芒阿雷瓦岛联系在一起。芒阿雷瓦岛曾是他们的贸易伙伴，但最终变得食不果腹。复活节岛的崩溃为我们提供了一个人类破坏环境最鲜明的例子，皮特凯恩岛和汉德森岛则为我们讲述了一个由于贸易伙伴破坏环境而唇亡齿寒导致生态浩劫的故事，这不妨可视为一种对全球化（贸易）所引发的风险的前瞻。皮特凯恩岛和汉德森岛本身的环境问题也是导致生态浩劫的原因之一。对于气候变化和强敌的影响，目前我们还没有掌握相关证据。