根据第二种解释，情绪的产生需要具备“情景性”，“能满足人的某种需要的对象”和“反之”（不能满足人的某种需要的对象）可以引发不同性质的情绪。不过仅仅从词典的标准解释里，并不能清楚地了解情绪究竟是怎么被刺激出来的。
人们常说，理智高于情绪。
如果从人们在社会生活中所做的事情来看，确实是理智思维做出了更多的决定。不过，往往在这个时候，有一个重要的前提条件会被忽略，那就是大家的社交活动都遵循着相同或者近似的准则，而这种准则，本身就是无数人用理智定义出来的。
在微反应研究体系中，我们认为情绪高于理智。
无论是社会生活还是纯粹的生理活动（比如户外、体育、饮食等），在遇到刺激的时候，第一时间产生的神经反应往往是情绪，随后才是思维取代情绪占据主导地位。如果刺激太强，思维就退出主导位置，改由情绪来主持全身的工作。在重要的表演中会出现笑场，或者明明知道有严重的法律后果，还会冲动地伤害他人，都是情绪做的主。
不要因为理智做出决定的数量远大于情绪的决定，就认为理智高于情绪。其实人的心理很脆弱，很容易被带入情绪的冲动中，往往大的错误都是情绪使然，所以情绪决定的质更贴近人类的动物本质。更何况，大多数能记住的事情，都是理智的思考（因为记忆和思维属于同种性质的大脑皮层功能），而情绪的冲动并不是主要基于大脑皮层，所以很难被记住。
情绪可以明显地被人感知到，并对人的身体产生影响。有的表现很明显，甚至结果很严重；有的则不容易被观察到，比如呼吸、心跳等。但可以肯定的一点是，只要有情绪，身体一定会有变化，很微小的内部变化也是变化，也可以被设法捕捉到，这就是测谎仪（学名“多道心理记录仪”）的研发原理。
情绪和理智，都是神经系统用来处理外部信息的功能。理智适合处理比较理智的情境，而情绪则更接近动物的本能，更适合处理比较强烈的刺激。
情绪是一种进化出来的生存机制，用达尔文的进化观点来解释，情绪更能够保证生存（安全）和繁衍（爱）的顺利进行。所有的情绪都是单层处理逻辑：对我有利，积极应对；对我不利，比较判断，再做出嫌弃、对抗、躲藏、放弃的不同处理。这些判断标准，没有社会标准的干扰，只有生物体的主观感受，所以情绪可以特别直接地反映主体的认知和感受。这也是为什么可以通过判断情绪来分析人的真实想法。
在应对复杂环境的过程中，情绪可以调动身体中的能量并指挥部分运动，以保证身体的内部平衡，尤其是神经系统、循环系统的平衡和稳定。而这些对于理智思维来讲，难度太大了。人无论多聪明，毕竟还是动物。