情绪的产生根源，来自于人们遇到的刺激与“主观预期”不符，简称“预期不符”。
2.3.1 什么是主观预期？
我们所讲的主观预期，是神经系统按照既往和当前能够接收到的所有信息，对即将发生的事情做出的判断。如果只读这句话，会觉得这是一个逻辑清楚的思维过程，主观预期貌似非常理性。需要特别强调的是，这里所说的“预期”一词，不是指“提问：如果天气下雨，需要携带什么工具出门？”这样逻辑清晰的分析出来的预期。恰恰相反，更多的人会用“感觉”一词来描述这种认知活动，通常是不用“想”的。
“感觉”，实际上是很多条逻辑判断的线索混杂在一起、并相互影响，由神经中枢快速做出的认知评估和判断。“感觉”最大的特点，就是自己并不知道自己是怎么做出的判断，行为人无法清晰地想清楚自己的认知过程。
例如，你一早到单位，就发现不止一个同事在用闪烁的目光打量你，而且一发现你在回看他们，就无一例外地把视线闪开；平日，助理会在3分钟之内倒好你最爱喝的茶，送到桌面上，今天助理有点绕着你走，虽然是在奔波办事，但这还是有点奇怪；老板屋里坐了个人，背对着你看不出是谁，老板看到你来了，特意走过来把百叶窗关闭，连平日里最会做好人的老刘，也只是讪讪地笑一下，弯弯腰，但却后退着转身离开。
任何人置身在这个情境中，都会产生危险的判断。但是，在这个“感觉不对”的过程中，没有“因为……所以……”的“想”的过程，而是像动物一样，用最原始的判断准则——“事情最好或者最正常的时候，应该是什么样的”来感受周围的一切。这些就是我们所说的预期。更多的时候，主观预期还和理智想法相反，只是不容易被注意到和意识到。
是的，人类是进化出来的一种动物，也和普通的动物种属一样，以生存和繁衍为第一需求。为了生存和繁衍，人会根据既往状况，本能地产生大量预期。通过下面的几个例子可以让您更加明白这个貌似晦涩的概念。
1.黑暗环境中的主观预期
如果你走进一个伸手不见五指的黑暗环境，会马上把一切行动都慢下来、谨慎起来，这是长期进化出来的本能反应。这时的主观预期是：周围可能存在会伤害你的物体（人，动物，不是人不是动物的……），就算没有这些东西，万一碰到什么物体，也会容易受伤害。没有人会觉得黑暗的环境安全而温暖，所以，你会自然收缩身体，派出四肢缓慢地向四周探索。没有人会大大咧咧地快速走动及挥舞肢体。总之，一切要小心。
有人说，那是出于对未知的恐惧，是因为看不到。
这种解释方法，认为“恐惧产生的根源=未知（看不到）”。为什么未知就会产生恐惧呢？二者之间为什么就存在着这个必然的关联？按照这个方向继续想，答案就会自己跑出来了。因为未知（看不到），所以认为可能会有危险。这就是主观预期。
因为未知，就不会预期可能出现对自己有利的物体吗？有的时候可以，但那需要前面有其他信息的铺垫，比如生日当天大家神神秘秘的，可能会让人联想到一个充满惊喜的庆祝聚会。这种情况不是真的完全未知。如果没有前面的信息铺垫，在没有任何相关征兆的情况下，突然进入未知情境，人类追求生存的本能，一定会第一时间产生负面预期，不会想到有好事，而是想着怎么保命。作为一种生物，求生才是常态，奢求好事并非常态。
盲人一直看不见，却不会一直恐惧，由于他们对黑暗环境的熟悉程度和信息获取方式的特殊性，他们对这种环境的主观预期就要比视力正常的人更安全，因为黑暗对他来说，是习以为常的。某些精神病患者面对未知的危险局面时，比如他人愤怒的肢体姿态威胁，也不会产生恐惧，因为他们对这样的刺激源不能认知，不会产生主观预期。所以，未知不是恐惧的根源，预期可能存在伤害，才是恐惧的根源。
2.光明环境中的主观预期
反过来，如果之前没有其他信息暗示，你推开门，走进一间灯光明亮的房间，每个角落都能看得非常清楚，人通常就不会有什么警惕，会比较轻松自如。因为在这样的环境中，一切尽收眼底，主观预期是：没什么负面刺激会出现。
3.紧张事件的主观预期
老板走进办公隔断大间，高声宣布，公司年底财务困难，需要裁撤2/5的员工。紧张的氛围瞬间产生。大家面面相觑，人人自危。此时绝大多数人的主观预期是：自己存在被辞退的危险。即使是理智地分析、判断，认定自己不属于被裁撤的那部分人，也很少有人能完全相信自己的理智、丝毫不紧张。
直到最终的结果落实，包括确定被裁撤的人在内，所有的人才能彻底松一口气。之后的情况自有分别，留下的庆幸，被裁撤的垂头丧气或者据理力争，但却肯定没有了之前的担心。高考后估分即使很高，也会在录取结果出来之后才能彻底放松，二者是一样的。没有得知确认的结果时，内心的预期总会是：有可能发生不好的结果。
4.轻松事件的主观预期
最典型的轻松事件，莫过于过元旦的时候，和一大堆人一起，傻傻地倒数10秒，迎接新的一年。我们在这里要谈的预期，并不是新年中的新希望，那个是务虚的。我们只讲人们对这10秒之后会发生什么事情的主观预期。那是什么呢？欢呼、雀跃，周围的每一个人脸上都挂满欢乐的笑容，当然也会有哭的，但肯定是兴奋的、积极的氛围包围着大家。
这个预期，不需要用清晰的思维来分析和判断，不用专门去想，对吧？
其实，黑暗环境和紧张事件有相同的性质，都是会产生不好的主观预期，虽然引发预期的原因复杂程度不同，但结果非常相似——害怕受到伤害。另一方面，光明环境和轻松事件也有相同性质，都是因为自认为比较有掌控感和安全感（比如环境、事件很简单，或者当事人对局面的掌控能力很强），而会产生一个平静的主观预期或者积极的主观预期。其中，积极的主观预期需要更多的辅助信息做铺垫，才会油然而生。更多的时候，人在很有掌控感的时候，也只会产生平静的主观预期。
所以，人类的精神状态处于消极状态的时候更多一些，不过这并不是坏事，因为这些消极主观预期的存在，会让人生存得更安全，同时渴望开心、心怀希望，一旦开心的事实来了，开心的感觉就会弥足珍贵，以至于所有人都把快乐作为毕生的追求。
如果开心是常态，正常的人类心理是承受不了的。失去了生存和繁衍的压力，人就会追求虚幻的精神快乐，比如吸毒。 有真知的人，会竭力控制压力（负面主观预期）和快乐之间的平衡，不是量的平衡，是质的平衡。
常言说，人生之不如意者，十之八九。这句话里的“意”，也并不是我们所讲的预期，而是理智思维之后决定的“意”，可以翻译成“目的”“希望”等。这种思考过的愿望，往往要比生存本能所产生的预期复杂很多，立意高远。也正因此，往往十之八九不能如了“意”。
小结：
如果一定要把前文中描述的“主观预期”翻译成白话，比较贴近的是“隐隐感到有……的可能”，但又与“预感”不同，因为预感还是想出来的，通常会经过大脑思维。而对于预期来说，更多的时候，人根本认识不到自己已经具备了这种判断。
2.3.2 什么叫做预期不符
很简单，就是接下来事情发展的状况，与你的主观预期不符合。预期不符，既有质的不符，也有量的不符。预期不符的出现，就会导致情绪的油然而生。高于（优于、积极于）预期的情况发生，会让人产生美好的、积极的感觉，从而产生积极性情绪；低于预期的情况发生，会让人产生不满、消极的感觉，从而产生负面情绪。
1.黑暗环境中的预期不符
如果你走进一个伸手不见五指的黑暗环境，神经系统会自然假设周围可能存在会伤害你的物体，所以，你会自然收缩身体，派出四肢缓慢地向四周探索。你会本能地告诉自己：要小心。
刺激一： 如果灯被打开，房间里站着一群朋友，手捧鲜花，你会有什么反应？不但紧张的神经立即松弛，而且还会产生强烈的愉悦心情。由于反差太大，刺激产生了巨大的惊喜！
刺激二： 如果你慢慢向灯的开关方向挪去，一路上遇到了沙发、桌子等熟悉的家具，然后顺利地打开了灯，发现房屋里面没有什么异常，你会有什么反应？除了身体松弛下来之外，应该是没有其他反应，因为这个过程中，没有出现负面刺激，也没有积极刺激。
刺激三： 如果你突然听到一个阴恻恻的笑声，并感到耳畔有微风拂过，你会有什么反应？恐惧会瞬间增强，比单纯黑暗引发的恐惧更甚，也比单纯阴笑与阴风能引发的恐惧更甚。在这种情境中，引发恐惧情绪的预期不符，是负面预期的绝对值与恐惧刺激源的刺激绝对值的累加。
2.光明环境中的预期不符
反过来，如果走进一间灯光明亮的房间，每个角落都能看得非常清楚，人会比较轻松自如地行走和运动。因为，在这样的环境中，一切尽收眼底，主观预期是：没什么负面刺激会发生。
刺激一： 如果什么都没发生，你会怎么反应？没什么反应。
刺激二： 如果朋友们已经手捧着鲜花站在这间灯火通明的房间里了，你会？有惊喜，但惊喜的程度肯定没有黑暗环境中的相同情境那么强烈。
刺激三： 你转过身，突然发现一个人用锋利的剪刀抵住了你的小腹，并捂住了你的嘴，你会？强烈地恐惧。之前的安全预期与恐惧的事实形成了巨大的反差，仍然是绝对值相加。
3.紧张事件的预期不符
老板走进办公隔断大间，高声宣布，公司年底财务困难，需要裁撤1/5的员工。紧张的氛围瞬间产生，大家面面相觑，人人自危。什么叫人人自危，就是说人人都会不同程度地紧张、不安、恐惧。这时候，你的主观预期是：可能我会倒霉。
刺激一： 裁撤的员工名单中，没有你的名字，你会？松一口气，居然感到些许快乐。
刺激二： 裁撤的员工名单中，有你的名字，但没有那个比你差的人的名字，你会？沮丧加愤怒。沮丧来自于被淘汰，愤怒来自于淘汰的不合理。
刺激三： 如果几天后，又通知不用裁撤了，大家还会因为新的融资到位而普遍加薪，你会？那当然是快乐啦。
所以，有一个笑话：领导A进办公室：“今年效益不好，年终奖每人100元。”众愤愤然。领导B进办公室：“今年效益不好，头儿说要裁人。”众默然，面面相觑。领导B继续：“不过，因为我据理力争，我们部门不裁人了，每人还有100元年终奖。”众皆雀跃。
这个笑话讲的是怎么做领导，其实，就是怎么设定主观预期。如果能把主观预期和现实之间的差距拉得越大，那么对人的刺激力度也就越大。
4.轻松事件的预期不符
元旦的时候，和一大堆人一起，傻傻地倒数10秒，迎接新的一年。我们的预期是大家会在最后一刻一同欢呼、雀跃，兴奋的、积极的氛围包围着大家。
刺激一： 新年钟声敲响的那一刻，周围所有的人都没有按照你想象的那样欢呼雀跃，而是匪夷所思的静默，你会？感到非常奇怪，甚至还会敏感地感到应该是有不好的事情发生了（迅速更换预期）。
刺激二： 新年钟声敲响的那一刻，除了大家顺理成章的欢呼雀跃之外，还从天而降很多糖果，你会？惊喜，更加快乐！
读到现在，如果你仍然不明白什么是我们所讲的主观预期，那么只好动用我们的王牌案例了。
所谓的“我没有预期”，实质上是你没有认识到自己有某种预期。这样的主观预期通常是不需要值得注意的（值得用脑子想的）事情。举个最简单的例子，你正在用电脑上网，兴致盎然地玩着网络游戏，或者繁忙地收发着公务邮件。这样普通的情境下，有预期吗？会有什么预期呢？
突然网就断了，网页打不开了，游戏挂在那了，只能看着干瞪眼。你会是什么反应？骂娘！如果确认断网是人为因素（网管人员无能的不作为或恶意破坏），你会产生轻蔑（对没能力的）或愤怒（对恶意破坏的），如果对方还雄赳赳、气昂昂地理直气壮，你的愤怒会引发战斗反应。这是因为，你此时的主观预期是“网络一直会通畅下去，我一直可以做我的事情”。
所以，主观预期是一种趋势判断——“事情最好或者最正常的时候，应该是什么样的”，不光人类有，动物也有。如果失去了这种重要的神经反应机制，一切都靠理智思维来维持对外反应的话，不用说没有复杂思维的动物没办法生存，人也一样。
在遭遇到预期不符的时候，最先直接导致情绪的产生。
2.3.3 预期的差异性——以驾驶汽车为例
预期是主观的，所以在不同的情境中，会有很大的差异性。
有过开车或者坐车经验的人都知道，在驾驶座位上，很容易产生各种负面情绪，除了在非常拥堵之后，突然变得一路畅通时，驾驶员会产生积极情绪外，基本上轻蔑、无奈、急躁、恐惧和愤怒都会出现。我们把这称为“驾驶的坏情绪”。
究其原因，是因为驾驶车辆有明确的规则，这种规则不仅仅指官方发布的法律、法规，还包括驾驶员头脑中的主观预期——其他车辆合理驾驶、安全、通畅等。
当你平白无故被别人追了尾时，头脑中关于其他车辆合理驾驶以及安全的预期被事故否定，你的第一个本能反应是愤怒；当有人驾驶不合理，强行掉头、并线、抢道，或者明明前面没有车辆挡着，偏偏缓慢行驶挡在你前面，甚至频频无故刹车时，这些情况违背了你头脑中关于其他车辆合理驾驶和通畅的预期，你的第一个本能反应是轻蔑和愤怒；当道路拥堵，车辆排队时，爬行的速度违背了你头脑中关于通畅的预期，你的第一反应是愤怒，然后在承认无力改变现状之后转为无奈。
但主观预期这东西很复杂，具体的人在具体的情境中，会产生不同的预期，因而会引发多样性的情绪。
1.美国公路规则
我在美国期间，曾经在华盛顿、丹佛、洛杉矶三座城市驾驶过汽车。不知是否全美国都遵守同一部交通法规，至少我到过、见过和驾驶过汽车的地方，并不是每条公路的路口都有红绿灯，但大多数路口都会有一个“STOP”（停）的标志。在没有红绿灯的约束、没有交通警察指挥、没有摄像头监视的状况下，我见过的美国司机都会自觉遵守一个共识性规则，即按照先来后到的顺序，大家都自觉停在路口，每个方向交替前行一辆车。如图2-1所示。
图2-1
按规定，路口看见“停”的标志，必须要将车辆完全停住（速度为零），不论路面实际状况如何，这是美国考取驾驶执照的硬标准。而排队轮流走这样的共识性规则（不确认是否被美国交通法规明文规定），也成为美国司机的普通主观预期。大家都认为这样通行是应该的，自己知道，别人也知道。
2.预期不符的多样性
（1）正常的美国司机在美国
正常的美国司机在上述环境中驾驶汽车，会以法规和常识为预期，遇到路口按规则行驶。如果有一辆车不遵守这样的规则，其他司机一般倒也不会太过计较，但鄙视肯定是有的，要是遇到脾气不好的，可能还会有愤怒。
（2）正常的美国司机初到中国
正常的美国司机如果刚开始在中国开车，除了学习交规之外，并不知道中国没有这种路口依次行驶的“潜规则”，所以他会等着其他方向的车辆按照顺序走。结果，等来等去，发现别的人并不会等，而这又不违反交通规则。多年的习惯性预期，遭到了陌生的道路行驶现状的否定，依次会出现惊讶、鄙视、愤怒、无奈，最终可能会被同化。
（3）有经验的中国司机在中国
但是，中国的路况和司机驾驶习惯，在大多数有经验的中国司机心中，是自成体系的一套规则。除了遵守交通规则之外，真实的路面行驶，还会存在很多的“变通”，大家彼此心照不宣。所以，一般的中国司机在路面上遇到了复杂的情况时，就不太会出现美国司机初到中国那样的预期不符。虽然也会在遇到特别不讲道理的车辆时出现负面情绪，但总体来讲，普通中国司机的主观预期与道路实际状况基本吻合，所以，正常的中国路况不会引起有经验的驾驶员过多的情绪波动。
（4）“成熟”的中国驾驶员在美国
熟悉中国道路状况和行驶习惯的驾驶员，比如我，第一次在美国驾车时，会遇到很多与主观预期不符的情况，通俗点讲，就是会受到很多刺激。
第一次在没有红绿灯的路口排队停车，惊讶加困惑！为什么大家都停下来了呢？没有红灯啊？
等到我排到第一辆的时候，还没有注意到交替通行的“潜规则”，直接就冲过了停车线，同时也看到了左侧的汽车也在启动，恐惧！这不是要撞了吗？
还是我的速度快，没看到左侧车辆后面什么反应，倒是看到了对面车辆里的驾驶员睁大眼睛，惊讶地看着我，随后皱眉表示不解，上唇提起、鼻孔向两侧轻微拉开，表达了轻微厌恶。困惑加深！咋了？又没有红绿灯！
后来同行跟我讲了美国的驾驶习惯后，方才恍然大悟所见的厌恶来源。
就事论事，仅为研究情绪的起源，我举了这样一个不同环境、不同人，会导致不同预期不符，最终产生不同情绪和反应的例子。因为这种多样性的存在，所以在设计微表情测试方案和分析测试结果时，要特别注意被测试人和测试情境的个案特征。