前面已经讨论过，在出于社会公正要求而对行为进行反思，与给定的一种社会行为规范怎样推进公正的社会制度两者之间，存在双向的关系。例如，孔多塞对于女性教育重要性的坚持，与他认为公共事务及家庭和社会生活中应有女性的声音的观点是相联系的。反过来，女性意见的表达，又能使我们在公共政策中将其作为推进社会公正政策中的优先内容，无论是根据其直接的还是间接的影响。
教育与启蒙的作用是孔多塞社会分析的核心。例如，与马尔萨斯总是担忧人类无法靠理性控制人口的增长不同，孔多塞在人口问题上的观点要细致得多。孔多塞先于马尔萨斯指出，如果人口增长速度没有减缓的话，就可能出现严重的全球人口过剩的问题。马尔萨斯自己也承认，他在建立关于人口灾难的理论时借鉴了这一观察结果。
但是孔多塞仍然认为，一个受教育程度更高，具有社会启蒙、公共讨论，以及更普及的女性教育的社会，将会大幅降低人口增长速度，甚至能停止或扭转这种趋势。马尔萨斯完全否定了孔多塞的这种分析，并且批评了他对此的轻信。[2]今天，欧洲对人口减少的恐惧更甚于人口爆炸，而且全球范围内已有越来越多的证据表明，教育，尤其是女性教育，在降低人口增长率方面发挥了巨大的作用。此时与马尔萨斯一味的愤世嫉俗，并否认不受压制的人类理性在减小家庭规模方面的作用相比，孔多塞对启蒙的重视和他的互动式认识获得的支持要多得多。[1]孔多塞强调个人和公共理性在家庭决策和社会进程中的作用，这在社会选择理论这一一般性社会方法的理论基础中，也得到了很好的反映。
事实上，公共理性与参与式社会决策所提出的要求之间存在根本的联系。这不仅是为了使民主更有效而面临的实际挑战的核心，也是将一个表述充分的社会公正思想置于社会选择与公平基础之上的努力的核心。这两项任务在本书论述的问题中都占据着重要的位置。
[1] On this，see my‘Fertility and Coercion’，University of Chicago Law Review，63（Summer1996）；also Development as Freedom（New York：Knopf，1999）.
[2]（See MarieJeanAntoineNicolas de Caritat，Marquis de Condorcets Esquisse dun tableau historique des progrès de lesprit humain（for later reprints of that volume，see Oeuvres de Condorcet，vol6（Paris：Firmin Didot Frères，1847）；recently republished，Stuttgart：Friedrich Frommann Verlag，1968）；Thomas Robert Malthus，Essay on the Principle of Population，As It Affects the Future Improvement of Society with Remarks on the Speculation of Mr.Godwin，M.Condorcet，and Other Writers（London：J.Johnson，1798；in the Penguin Classics edition，edited by Anthony Flew，An Essay on the Principle of Population（Harmondsworth：Penguin Books，1982））